聚是十几年来产量增长快的塑料，1998年，世界聚产量占全部塑料总产量的16%，成为产量居第二位的塑料品种。聚的改性和应用开发研究也是近年来非常活跃的领域。聚具有优良的力学性能，在欧洲新增产的应用中，有20%是现有应用领域增长，有65%主要用于代替其它塑料，相对而言，价格也比较便宜。而我国，许多聚都用于替代工程塑料，而通过改性的聚也可以应用于窗用塑料异型材料的性能要求。

未经改性的聚苯醚（PPO）树脂具有良好的力学性能、电性能、耐热性、阻燃性以及化学稳定性等，但是它的耐溶剂性差、制品容易发生应力开裂、缺口冲击强度低，另外它存在一个致命的弱点——熔体粘度高，加工成型性极差，纯PPO树脂不能采用***方法成型，这样大大限制了它的应用。 为了克服这些缺点，或赋予其新的性能，人们对PPO进行了多种改性。其方法有化学（共聚、嵌段、接枝和网化等）和物理（共混、填充、增强和微发泡等）改性两种。

PPE化学和物理特性：

通常，商业上提供的PPE或PPO材料一般都混入了其他热塑型材料（例如PS、PA等）。这些混合材料一般仍称之为PPE或PPO。混合型的PPE或PPO比纯净的材料有好的多的加工特性。特性的变化依赖于混合物如PPO和PS的比率。混入了PA66的混合材料在高温下具有更强的化学稳定性。这种材料吸湿性很小，其制造品具有优良的几何稳定性。混入了PS的材料是非结晶性的，而混入了PA的材料是结晶性的。加入玻璃纤维添加剂可以是收缩率减小到0.2%。这种材料还具有优良的电绝缘特性和很低的热膨胀系数。其黏性取决于材料中混合物的比率，PPO的比率增大将导致黏性增加。基於以上因素PPE又笼统的称为改性工程塑胶。