城市生活污泥的高含水率特征，不仅使污泥的性质不稳定，而且造成了污泥输送困难、处理设备容量大、经济性差等问题，为进一步资源化利用带来了困难，因此须对污泥进行适当的干化处理。和填理、焚烧等其他几种处理方式相比，污泥干化具有以下优点：

　　① 污泥显著减容，体积可减少4-5 倍;

　　② 干化后的污泥性能稳定，便于运输与储藏;

　　③ 产品无臭、无病原体，减轻了污泥有关的效应，使处理后的污泥更易被接受;

　　④ 能回收利用，产品具有多种用途，如作肥料、土壤改良剂、燃料等。

　　污泥干化设备有许多不同的种类，其中常见的类型有:

　　(1) 直接加热式。原理为对流加热，代表设备有转鼓、流化床等;

　　(2) 间接加热式。原理为传导或接触加热，代表设备有螺旋、圆盘、薄层、、桨式等;

　　(3) 热辐射加热式。有带式、螺旋式等。

卧式圆盘干燥机因为***较少、运行费用低、运行安全、干化产品质量好，特别是其特有的工艺灵活性，在国内外得到广泛使用。卧式圆盘干燥机负压运行[-(20～40)Pa]，避免了干化过程中废蒸汽***，能够有效地预防粉尘。全干化蒸发单位水需耗热约2750kJ/kg，耗电约45kWh/t;半干化蒸发单位水需耗热约3 000 kJ/kg，耗电约30 kWh/t。可见返混工艺可以提高热效率。低温干化，污泥营养物质和热值流失少。

      干燥不同的污泥，如工业污泥和城市污泥，对设备的要求也不尽相同。初能成功用于干燥工业污泥的设备直接用于城市污泥，却不一定能成功。这是因为城市污泥的特性是非常粘，且在干燥过程中有一特殊的胶粘相阶段。在这一极窄的过渡段内，污泥极易结块，表面坚硬、难以粉碎，而里面却仍是稀泥。这为污泥的进一步干燥和灭菌带来极大困难。

      离开干燥器后热风与干污泥颗粒分离，然后经过除尘、热氧化除臭后排放。由于热风的量很大，使得尾气处理成本非常高，这一缺陷使人们一度将兴趣转到了间接加热系统上。

开发设计的密闭式圆盘干燥机采用了气体循环回用的设计，使这一缺陷得到明显改善。在其干燥工艺中，热风经过除尘、冷凝、水洗后。这减少了尾气处理的负担，更重要的是大大减少了外部空气的引入量，将设备内氧气的含量维持在很低的水平，从而很大程度上提高了系统的安全性能。而且卧式圆盘干燥机为间接加热系统，尾气的量要小得多，相应尾气处理的负担要轻得多。