1910年，英国的Bradford公司将热力干化技术用于污泥处理。几年后，美国也生产出用于污泥干化的机械。到了20世纪30年代，闪蒸干化机、带式干化机分别在英、美两国污水处理行业出现。到了六七十年代，污泥热干化技术逐步得到了完善。

       经过几十年的发展，污泥干化技术的优点正逐渐显现出来，无论填理、焚烧、农业利用还是热能利用，这使污泥干化在污泥处理过程中扮演越来越重要的角色。进入20世纪80年代后期，污泥干化技术在瑞典等***一些污水处理厂的成功应用，使该项技术在西方工业发达***得到迅速推广。

　　直接加热系统出于其自身的需要,多采用干料返混。早期的间接加热系统采用湿污泥直接进料,由于湿污泥的粘结造成设备的磨蚀损耗相当严重,并由此引发了一些安全事故,其中部分设备因此停产。

      其蒸发每2k只需3 100 kJ的热能消耗。也有的间接加热系统,如Fenton 的间接回转室( IRC 系列) 仍采用湿污泥直接进料,但其***解决了污泥粘结的问题: 它采用双螺旋推进器,两套螺旋之间互相清洁表面,并且采用不等螺距设计,尽量避免污泥在设备表面的粘结。

      对于间接加热系统,尾气的量要小得多,相应尾气处理的负担要轻得多。西格斯干燥设备的尾气经冷凝、水洗后送回燃烧炉,将产生臭味的化合物分解,所以其尾气能满足很严格的排放标准。另外,无论是直接加热或间接加热系统,干燥设备内部都采用适当负压,避免了臭气的外泄,工厂的污泥仓、干燥车间、成品仓等构筑物内的气体都抽走集中处理。这减少了尾气处理的负担,更重要的是大大减少了外部空气的引入量,将转鼓内氧气的含量维持在很低的水平,从而很大程度上提高了系统的安全性能。