从19世纪中期有人将计时挂表装上皮带，戴在手腕上使用开始，逐步改进、缩小体形、美化样式，发展成为手表。但这种形式的钟表，在当时并不流行。各类手表(6张)在1904年，经营珠宝的法国商人路易斯·弗朗索瓦·卡地亚接到飞行员好友亚伯托·桑托斯·杜蒙的投诉：当驾驶飞机时要把怀表从口袋里拿出来十分困难，希望他协助解决这个问题，以便在飞行途中也能看到时间。因此卡地亚便想出了用皮带及扣，将怀表绑在手上的方法，以解决好友的难题。而这种绑在手上的怀表，就是现今的手表。

    电子手表要注意：按按钮不能用力过猛，以免失灵；液晶板使用五至七年需另换新的；电池无电要及时取出，以免流液腐蚀机芯。发现灯不亮、按钮失灵、计时突然有较大误差时要及时修理，可能是元件焊点接触不良或脱掉了。电子手表，特别是数字式电子手表，防水性能一般较差。尽管有的在说明书或后盖上印有“防水”字样，也要尽量避免与水接触。

腕表进水处理方法：

    方法一、手表如被水浸湿后，可用几层卫生纸或易吸潮的绒布将表严密包紧，放在40瓦的电灯泡附近约15厘米处，烘烤约30分钟，表内水汽即可水气。切忌将手表的表蒙靠近火直接烘烤，以免使表蒙受热变形。

    方法二、将表蒙朝内、底壳朝外，反戴在手腕上，两个小时后水气即可消除。如果进水严重，好立即送表店擦油，清除机芯的水分，以避免零部件生锈。

    方法三、用颗粒状的硅胶与已经积水的手表一起放进一个密闭的容器内，数小时后，取出手表，积水即全部消失。此法简单经济，对表的精度和寿命均无任何损害。已经多次吸水后的硅胶，可在120℃下干燥数小时，吸水能力可再生，还能反复多次使用。

    中国自产手表的历史只有几十年。以前是进口表一统天下，文化是外来的。而欧洲手表从诞生之日起就在培育文化，他们是将手表当作首饰来打造并佩戴的。中国人长期来将手表当作计时器，追求的是精度和耐用性。欧洲人除了计时功能外，更讲究血统、款式和美学价值，还有名表俱乐部，以此提升佩戴者的身份。欧洲人将名表摆在大城市繁华地段的饰品店、古董店和拍卖行里出售，中国人将手表放在文具店、百货店或超市里出售。欧洲人一人拥有多只手表，轮换戴，这叫修养。中国人一只手表戴几十年，这叫实惠。