自从发现电流的热效应(即楞茨-焦耳定律)以后，电热法首先用于家用电器，后来又用箱式电阻炉于实验室小电炉。

随着镍铬合金的发明，到20世纪20年代，电阻炉已在工业上得到广泛应用。工业上用的电阻炉一般由电热元件、砌体、金属壳体、炉门、炉用机械和电气控制系统等组成。

加热功率从不足一千瓦到数千千瓦。工作温度在 650℃以下的为低温炉；650～1000℃为中温炉;1000℃以上为高温炉。

      对炉体外露、温度有急剧变化和活动的部分，如炉门、炉门拱等，应采取以下方法：砌炉时兑高模数水玻璃，增加烧结后的炉门、炉口整体性，并在其外漏部分用高温粘合剂粘贴上耐火纤维毡条(根据对炉子气氛的影响和炉子的工作温度选择粘合剂和耐火纤维种类)。

       如果炉墙是用两种或两种以上的砖砌筑时，当墙的每一种砖单独砌，则犹如一组单墙。经过多次加热和冷却，不同种砖砌的炉墙易分离。

       为保持炉墙的整体性和稳固性，采取每隔5～8层，在砌砖层高度相同重合的地方，内外墙互相拉固的砌筑法，即将耐火砖的一半插入另一砖层中，或用金属锚固件固定。

说到管式炉，没见过的朋友脑补一下应该也能猜出个大概，就是电炉上安装了一根管子，把需要进行热处理的物料从炉管的一端放入，然后把炉管封起并开始加热，等到加热完成后，从炉管的另一端取出物料即可。这样的电炉就称之为管式炉。不过看起来操作似乎挺简单，其实也有很多要注意的地方，管式炉的操作注意：

1、如果是刚玉管管式炉的话，由于刚玉管比较脆，易断，所以要切实保护好，避免磕碰。

2、不锈钢管管式炉，虽然是不锈钢的，但是也要避免磕碰，如果受到磕碰出现凹陷的话，会影响物料在炉管内的滑动，时间长了就会堵塞炉管。所以，如果炉管出现凹陷，一定要及时修复或更换。

3、使用管式炉时，切莫超过电炉上所标注的温度。

4、冷炉使用时，由于炉膛是冷的，须大量吸热，所以低温段升温速率不宜过快，各温度段的升温速率差别不宜太大，设置升温速率时应充分考虑所烧结材料的物理化学性质，以免出现喷料现象，污染炉管。

5、不可用管式炉处理物品。

6、使用后的管式炉炉管温度很高，切记不要用手去触摸，取料时要用工具。

7、管式炉适合持续工作，切不可用一下停一下，这样会降低电炉及一下部件的使用寿命。

8、管式炉不使用时，要关好炉门及封闭好炉管，防止受潮。