自从发现电流的热效应(即楞茨-焦耳定律)以后，电热法首先用于家用电器，后来又用箱式电阻炉于实验室小电炉。

随着镍铬合金的发明，到20世纪20年代，电阻炉已在工业上得到广泛应用。工业上用的电阻炉一般由电热元件、砌体、金属壳体、炉门、炉用机械和电气控制系统等组成。

加热功率从不足一千瓦到数千千瓦。工作温度在 650℃以下的为低温炉；650～1000℃为中温炉;1000℃以上为高温炉。

安全操作铲炉：

      1．冶炼炉停电70小时后，应将结晶筒上的残余黄块，乏料全部清理干净。用水清理炉台乏料时，不允许冲成里高外低斜坡形或高低不平，应与小墙上端水平，不准向结晶筒上冲水。

      2．在清理过程中，不准跨越或站在结晶筒上。操作时密切注意结晶筒有无倒塌迹象。在炉台上行走时要小心谨慎，防止失足跌入水池。

       3．发现小墙倾斜严重时，应予调整，不能拆除。

高温炉又叫马弗炉，实验电炉，是用于实验室的加热设备。高温炉只是一个统称，其实在不断的发展过程中，又有了很多的细分。

箱式炉顾名思义，箱式高温炉外型和一个箱子一样，也就是传统意义上的马弗炉，只不过功能更强大，保温性能更好。炉膛一般是方形的，尺寸规格可以定制，门开在正前方，开门方是向外拉，门内还有一个门堵，能够更好的保温。这也是的一种高温炉，适合大多数实验室。

   管式炉适合小工件和小样品的加热、烧结，各大专院校实验室使用的很多。工作方式是将石英的或刚玉的炉管放到炉膛内加热，加热区域、恒温区域内放置工件。管式炉两端采用密封法兰，可实现预抽真空，可通入各种保护气体，氧化气体和还原气体。

   气氛炉是集成了箱式炉和管式炉双重特点的高温炉，适合较大样品和有气氛要求的实验和生产。气氛炉外型和高温炉差不多，在此基础上增加了进气口和出气口。炉体密封焊接，炉门上有一圈耐高温硅胶密封圈，能够起到很好的密封作用。所以使用时能够预抽真空，也能通入各种气氛。真空效果相比管式炉略差，但是不影响使用，一般能到0.05MP.