氯化镁外观为无色结晶体，易溶于水湿度大时容易潮解，可与氧化镁和水混合成镁水泥。氯化镁可分为工业级氯化镁、食品级氯化镁，按照含量有无水氯化镁、六水氯化镁，外观有氯化镁卤片、氯化末、氯化镁卤精、氯化镁球、氯化镁块，还有普片和白片。

工业级氯化镁可用于制造耐火材料，也是砌炉臂的粘合剂，还是制造二号熔剂和冶炼金属镁的原料。

氯化镁主要用于制造各种镁盐，如氧化镁、氢氧化镁等。

氯化镁是常用的融雪剂之一，化冰速度快，腐蚀性小，效果比较好。

氯化镁可与菱苦土制成坚硬的耐腐蚀的镁氧水泥，可用于制造人造大理石、地板、门窗框及活动房屋等，还可在冬季建筑施工时作防冻剂。

用菱苦土可制成机械包装箱、三角垫棱和家具等，是“以土代料”的好材料。

食品级氯化镁是蛋白质的凝固剂，用卤水点制的豆腐比石膏点制的豆腐味道更好，还可用作部门食品添加剂。