当废水的排放或再用的水质要求较低时，只需用筛除和沉淀等方法去除粗大杂质和悬浮物（常称一级处理）；70年代末，美国进行了大量的循环冷却水的臭氧处理研究，证明臭氧具有缓蚀、阻垢、杀菌、灭藻、节水、无污染等诸多优点，且处理费用低于传统的处理方法，所以臭氧处理循环冷却水具有广阔的前景。当要求去除有机物时，一般在一级处理后采用生物处理法（常称二级处理）和消毒；对经过生物处理后的废水，所进行的处理过程统称三级处理或深度处理，如当废水排入的水体需要防止富营养化所进行的去除氮、磷过程即属于三级处理（见水的物理化学处理法）。当废水作为水源时，成品水水质要求以及相应的加工流程随其用途而定。理论上，现代的水处理技术，可以从任何劣质水制取任何高质量的成品水。

活性炭滤器如果吸附能力明显下降，必须更新。测定进水及出水的TOC浓度差（或xijun数量差）是考量更换活性炭的依据之一。有些逆渗透膜对氯的耐受性不佳，所以在逆渗透之前要有活性碳的处理，使氯能够有效的被活性炭吸附，但是活性碳上的孔洞吸附的xi菌容易繁殖滋长，同时对於分子较大有机物的清除，活性炭的***有限，所以必须*逆渗透膜在後面补强。水处理设备的应用领域自二十世纪反渗透的出现，水处理设备就受到了大范围的应用。

氯消毒在自来水应用很普遍。但臭氧对xi菌的杀灭率更高，杀灭速度更快。氯消毒对水质pH值改变特别敏感，pH值由7.5变到8.0氯的投加量要加大2.5倍,而臭氧投加量改变不大。用氯消毒后的自来水中会产生卤代有机物（lv仿、lv胺等），经动物实验证明有致******。在于随着水源受有机物污染逐渐严重，氯消毒后会产生lv仿、臭二甲完、四lv化碳等氯化有机物（THM），这些物质具有致***性，而臭氧处理中氧化作用不产生二次污染化合物。这也是目前使用臭氧代替氯消毒***主要的因素，也是传统使用氯消du的美国、日本等***都在快速发展采用臭氧处理自来水的主要原因