柴油发电机是柴油发动机与发电机（通常是交流发电机）的组合以产生电能。 柴油压燃式发动机通常设计成在燃油上运行，但是有一些类型适用于其他液体燃料或。发电机起检查各变速箱、离合器、调速器、油位、各紧固件等，确认完好，油水温度不低于20度时，方可起动；将各系统管路闸门设置在“工作”位置；发电机是指将其他形式的能源转换成电能的机械设备，它由水轮机、汽轮机、柴油机或其他动力机械驱动，将水流，气流，燃料燃烧或原子核裂变产生的能量转化为机械能传给发电机，再由发电机转换为电能。

柴油发电机是一种小型发电设备，系指以柴油等为燃料，以柴油机为原动机带动发电机发电的动力机械。整套机组一般由柴油机、发电机、控制箱、燃油箱、起动和控制用蓄电瓶、保护装置、应急柜等部件组成。柴油发动机起动燃油泵，放出管路中的空气，观察电压是否在规定的范围内。若正常，方可进行正式起动；察看起动电源的电压是否符合要求。若电压正常，按下起动按钮等柴油发动机正常运行后即松开；柴油机曲轴旋转便带动发电机转动发电，发电机有直流发电机和交流发电机。为了保护用电设备，并维持其正常工作，发电机发出的电流还需要调节器进行调节控制等等。

发电机构造的一般原则是：用适当的导磁和导电材料构成互相进行电磁感应的磁路和电路，以产生电磁功率，达到能量转换的目的。柴油机曲轴旋转便带动发电机转动发电，发电机有直流发电机和交流发电机。为了保护用电设备，并维持其正常工作，发电机发出的电流还需要调节器进行调节控制等等。发电机在工农业生产、、科技及日常生活中有广泛的用途。发电机的形式很多，但其工作原理都基于电磁感应定律和电磁力定律。

可用于各种家庭、办公室、大中小型企业日常发电以及应急发电。发电机是将其他形式的能源转换成电能的机械设备。这里只描述发电机组基本的工作原理。要想得到可使用的、稳定的电力输出，还需要一系列的柴油发电机和发电机控制、保护器件和回路。将无刷同步交流发电机与柴油发电机曲轴同轴安装，就可以利用柴油发电机的旋转带动发电机的转子，利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。