发电机是指将其他形式的能源转换成电能的机械设备，它由水轮机、汽轮机、柴油机或其他动力机械驱动，将水流，气流，燃料燃烧或原子核裂变产生的能量转化为机械能传给发电机，再由发电机转换为电能。发电机起动前机房操作人员应遵守安全操作规程，穿工作服和绝缘鞋，机组人员应分工明确；检查飞轮及发电机部分防栏杆罩是否完好；柴油发动机，发电机和各种辅助装置（例如基座，顶盖，声衰减，控制系统，断路器，夹套热水器和起动系统）的封装组合被称为“发电机组”。

柴油发电机组用于没有连接到电网的地方，或者在电网故障时用作应急电源，以及用于更复杂的应用，例如峰值跳闸，电网支持和电网输出。当柴油发动机运转后，观察机油压力表的指示值，当升到规定值以上时，停止机油泵，并关闭扫气泵排污阀，穿好前离合器螺钉；柴油发动机起动燃油泵，放出管路中的空气，观察电压是否在规定的范围内。若正常，方可进行正式起动；察看起动电源的电压是否符合要求。若电压正常，按下起动按钮等柴油发动机正常运行后即松开；

发电机在工农业生产、、科技及日常生活中有广泛的用途。发电机的形式很多，但其工作原理都基于电磁感应定律和电磁力定律。柴油发电机是柴油发动机与发电机（通常是交流发电机）的组合以产生电能。 柴油压燃式发动机通常设计成在燃油上运行，但是有一些类型适用于其他液体燃料或。发电机检查电气线路有无破皮等漏电隐患，接地线电气线路是否松动，机组与基础的连接是否牢固；若环境温度低于零度时，须在散热器内添加一定比例的防冻剂；