活塞从气缸盖处开始运动时，气缸内的工作容积逐渐增大，这时，气体即沿着进气管，推开进气阀而进入气缸，直到工作容积变到大时为止，进气阀关闭；活塞反向运动时，气缸内工作容积缩小，气体压力升高，当气缸内压力达到并略高于排气压力时，排气阀打开，气体排出气缸，直到活塞运动到极限位置为止，排气阀关闭。当活塞再次反向运动时，上述过程重复出现。总之，曲轴旋转一周，活塞往复一次，气缸内相继实现进气、压缩、排气的过程，即完成一个工作循环。但是由于活塞式空压机噪音大，易损件太多逐渐被螺杆空压机取代。

空压机的容积流量

容积流量在中国又被称为排气量或铭牌流量。

通俗的讲在所要求的排气压力下，空压机单位时间内排出的气体容积，折算到进气状态，也即级进气接管处的吸气压力与吸气温度和湿度时的容积值。也就是吸气的容积.

按***标准，空压机的实际排气量为标称流量的±5%时均为合格。

如果转速没有变化，压力变化理论上不影响排气量，具体说，影响容积流量，不影响质量流量。因为我们一般所说的排气量是指进气流量，所以是没有变化的。

目前主流空气压缩机主要有 3 种：离心式空压机、螺杆式空压机、活塞式空压机。离心式空压机是由叶轮带动气体做高速旋转，使空气产生离心力，由于空气经过叶轮的加压作用，从而使空气的流速和压力得到提高，连续地生产出压缩空气。 螺杆式空压机机头核心部件是成对的互相啮合的阴阳转子，每对转子互相反向旋转，达到压缩空气的效果。活塞式压缩机的核心部件是由气缸、 进排气阀以及在气缸中重复运动的活塞构成的。曲轴旋转带动活塞在气缸内往复工作，完成吸气、压缩和排气的过程。