它是从蒸馏所得的润滑油馏分经溶剂精制、溶剂脱蜡或经蜡冷***晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经溶剂脱油、精制而得的片状或针状结晶。根据加工精制程度不同，可分为全精炼石蜡、半精炼石蜡和粗石蜡3种。每类蜡又按熔点，一般每隔2℃，分成不同的品种，如52，54，56，58等牌号。石蜡制品在造型或涂敷过程中，长期处于热熔状态，并与空气接触，假如安定性不好，就容易氧化变质、颜色变深，甚至发出臭味。

石蜡中加入聚烯烃添加剂后，其熔点，粘附性和柔韧性增加 ，广泛用于防潮、防水的包装纸、纸板、某些纺织品的表面涂层和蜡烛生产。石蜡是固态烷烃的混合物，主要成分的分子式为CnH2n+2，其中n=17～35。石蜡不与常见的化学***反应，但可以燃烧。石蜡制品在造型或涂敷过程中，长期处于热熔状态，并与空气接触，假如安定性不好，就容易氧化变质、颜色变深，甚至发出臭味。

石蜡是烃类的混合物，因此它并不像纯化合物那样具有严格的熔点。各种蜡制品都对石蜡要求有良好的耐温性能，即在特定温度不熔化或软化变形。工业上可以发生催化裂化反应。粗石蜡由于含油量较多，主要用于制造火柴、纤维板、篷帆布等。影响石蜡安定性的主要因素是其所含有的微量的非烃化合物和稠环芳烃。为提高石蜡的安定性，就需要对石蜡进行深度精制，以脱除这些杂质。