硅酸盐能有效地防止CI-的侵蚀，因此可用于用海水作补充水或含高Cl-的循环水系统。有循环冷却水中，一般硅酸盐使用浓度为40～60mg/L（以Sioz计），晟低25mg/L。水玻璃涂抹在金属表面会形成一层碱金属硅酸盐及二氧化硅凝胶薄膜，增强金属的抗酸碱能力，使金属免受外界酸、碱等的腐蚀。为加速水玻璃的凝结固化速度和提高强度，水玻璃使用时一般要求加入固化剂，分子式为 。

硅酸盐既可在清洁的金属表面上，也可以有锈的金属表面上生成保护膜，但这些保护膜是多孔性的，因此单独使用硅酸盐缓蚀性能较差，硅酸盐常与聚磷酸盐、有机磷酸盐、钼酸盐、锌盐等缓蚀剂复配，起增效作用。常见的水玻璃一般是由碱性金属氧化物和二氧化硅混合而成的可溶性碱性金属硅酸盐材料，也叫作泡花碱。水玻璃可与多种矾配制成速凝防水剂，用于堵漏、填缝等局部抢修。这种多矾防水剂的凝结速度很快，一般为几分钟，其中四矾防水剂不超过1min，故工地上使用时必须做到即配即用。

在轻工业中是洗衣粉、肥皂等洗涤剂中不可缺少的原料，也是水质软化剂、助沉剂；在纺织工业中用于助染、漂白和浆纱；配制速凝防水剂。修补砖墙裂缝将水玻璃、粒化高炉矿渣粉、砂及按适当比例拌合后，直接压入砖墙裂缝，可起到粘结和补强作用。为加速水玻璃的凝结固化速度和提高强度，水玻璃使用时一般要求加入固化剂，分子式为Na2SiF6。