通过冷凝器时凝结液化放出热量，然后通过毛细管时降低压力与温度，再通过蒸发器时沸腾汽化吸收热量，另现今发展运用制冷二极管，无复杂之机械装置，惟效能较差，运用于小型冰箱。实际耗电量是指电冰箱在实际使用中消耗的电能。电冰箱实际耗电量有时高于额定耗电量，有时低于额定耗电量，实际耗电量随冰柜环境的不同，储存食物的多少，制冷系统一般由压缩机、冷凝器、毛细管或热力膨胀阀、蒸发器四个基本部件组成。有的单独配备冷涷室或冰藏室，有的则两者俱备。

通过冷凝器时凝结液化放出热量，然后通过毛细管时降低压力与温度，再通过蒸发器时沸腾汽化吸收热量，另现今发展运用制冷二极管，无复杂之机械装置，惟效能较差，运用于小型冰箱。箱体由结构材料和绝热材料组成，形成空间以贮存食品，并防止内外热量传递。箱体一般包括外箱、内胆、绝热层。现在一些冰箱甚至划分为四隔，储藏各类食物：冷冻：-18°C（0°F），肉类：0°C（32°F），冷藏：4°C（40°F），蔬菜：10°C（50°F）。

冰柜的耗电量分为额定耗电量和实际耗电量。额定耗电量是在环境温度25℃时，冰柜处于稳定运行状态（冷藏室平均温度5℃冷冻室高温度-18℃），运行24H所消耗的电能。冰柜原用F12（氟利昂12）作制冷剂，因会***大气层的臭氧层，现改用R600a/R134a/R404等制冷剂。霜是不良的导体，导电系数是铝的1/350，霜覆盖在蒸发器表面，成为蒸发器与箱内食物之间的隔热层，影响蒸发器与箱内食物之间的热交换，