17世纪，法国化学家波义耳用粘有硫磺的细木棒与涂磷的粗纸摩擦而起火，产生了火柴的雏形。

18世纪，出现像敲鼓木槌一样的巨型火柴。因价高，常出现几人合买一根的情况，使用时必须有一瓶***。1830年，出现用白磷制成的小巧的摩擦火柴。25年后，瑞典人设计出安全火柴。

从火柴的简短发展历程看，卖火柴的小女孩当时卖的火柴应属火柴。安徒生作品应是小语种丹麦语写成，读者所见童话故事的诸多版本多是英译本或从英文译成的汉语。个别用词和情景描绘，如能从安徒生的丹麦语原版中寻找，或许能有深透体会。不过细看英文版的一种，或多或少能发见细枝末节。不过细看英文版的一种，或多或少能发见细枝末节。

火柴头的主要成分是和，火柴杆是用木质松软的白杨木或是松木做成的，它的前端用石蜡和松香充分浸透，火柴盒的一侧，涂着和玻璃粉。

当你拿着火柴在火柴盒边上一擦得时候，火柴头上就站上了一些，一经磨擦受热就着火了，火柴头上的因受热而放出氧气，他们很快引燃了。于是，火柴就蹦出火苗来了。

火柴头燃烧的过程进行的很快，但它已足够引起火柴杆的燃烧。

头药中的主要是起氧化剂作用；硫磺属剂；二氧化锰起催化剂作用，促使分解；玻璃粉上人起摩擦和填充作用；牛皮胶的作用是把各种药料粘合起来；起抗潮剂作用；氧化锌是填充剂；松烟主要起染色作用。