光电传感器的检测模式分为如下几类：对射式、反射板式、偏振反射板式、直反式、宽光束式、聚焦式、定区域式和可调区域式。其中，直反式、宽光束式，聚焦式、定区域式和可调区域式有时又归类于“光电接近检测模式”（注意：不要与电容式或电感式接近开关混淆）。对于光纤传感器，如使用对射光纤，则为对射式检测模式；如使用直反式光纤，则为接近式检测模式。

    对射式检测方式的和相互对射安装，的光直接对准。当被测物挡住光束时，传感器输出产生变化以指示被测物被检测到。反射板式的检测模式中，一个传感器本身既有又有。发射光照到反射板上，反射光再返回上。当物体挡住光束时，被测物就被检测到了。

     对射式是早使用的一种光电检测模式。在调制光出现之前，和的对准是一个很大的难题。今天，对于使用高能调制光的光电传感器，将和对准已非常容易。

光电传感器一般由处理通路和处理元件2 部分组成。其基本原理是以光电效应为基础，把被测量的变化转换成光信号的变化，然后借助光电元件进一步将非电信号转换成电信号。光电效应是指用光照射某一物体，可以看作是一连串带有一定能量为的光子轰击在这个物体上，此时光子能量就传递给电子，并且是一个光子的全部能量一次性地被一个电子所吸收，电子得到光子传递的能量后其状态就会发生变化，从而使受光照射的物体产生相应的电效应。

在安装方式上面，如果有技术人员的话，可以***交给技术人员来安装，在没有技术人员的基础下，要借鉴别人的***经验。

至于其他方面的工作模式，工作电压的选择，以及光源，连接方式，包装材料等方面，要根据光电传感器的说明是来进行选择性的安装，多多借鉴别人的多年的经验，避免因为操作失误造成其他损失。光电传感器以光为媒介进行无接触检测。光是一种频率很高的电磁波。光干扰也算是一种电磁干扰,光干扰是传感器误动作的主要因素之一。环境光、背景光和周围其它光电传感器发出的光是光干扰源。以红外线为媒介进行检测则可减小可见光的影响,红外光也不影响可见光。红外线光电传感器可用滤光镜滤去可见光。