化学镀时，只要零件表面和镀液接触，镀液中消耗的成份能及时得到补充，镀件部位的镀层厚度都基本相同，即使凹槽、缝隙、盲孔也是如此。

化学镀又称为无电解镀（Electroless plating），也可以称为自催化电镀（Autocatalytic plating）。具体过程是指：在一定条件下，水溶液中的金属离子被还原剂还原，并且沉淀到固态基体表面上的过程。ASTM B374（ASTM，美国材料与试验协会）中定义为Autocatalytic plating is “deition of a metallic coating by a controlled chemical reduction that is catalyzed by the metal or alloy being deited”。这一过程与置换镀不同，其镀层是可以不断增厚的，且施镀金属本身也具有催化能力。

电镀的镀液与工艺选择：通常电镀溶液的配方大体上可以分为两类。按照电极上离子交换时具备的形态，简单的水合离子和加入络合剂或鳌合剂后生成的较复杂离子。在分散能力、电镀速度、镀层结晶结构和特性等方面都有明显差别。如果零件形状并不特别复杂，镀层也能满足要求时，宜尽量选用较简单的镀液配方。这样不仅成本低，易于控制和管理，而且更重要的是污水也较易治理。


电镀的镀液与工艺选择：对于一种实用的电镀溶液，下列项目须着重考虑。相应的配套工艺：一般地说，选用的镀液要具备较高的操作柔性。对操作要求苛刻的镀液并非好的镀液。有些镀液效果虽好，但对辅助工作要求条件很敏感，必将在生产中穷于应对。镀液不宜过分地要求工艺配套，或者容许参数范围过窄，以避免难于监控和调整维护。例如要求表面准备过严，便相应要增加成本和废品率。

化学镀作为一种新型的金属表面处理工艺，在许多领域应用极其广泛，并且以其节能环保、工艺简便的特点日益受到人们的关注。

化学镀镍的表面微观结构

在防护性能方面，能提高工件的耐蚀性和使用寿命；在功能性方面，能提高加工件的耐磨性、导电性、润滑性等特殊功能，因此也成为表面处理技术的一大热点。

化学镀由于大部分使用食品级的添加剂，不使用诸如物等***物质，所以化学镀比电镀要环保。

电镀镍得到得到的镀层为纯镍；一般化学镀镍得到的合金镀层是Ni-P合金。

到目前为止，化学镀镍是国外发展快的表面处理工艺之一，且应用范围也广。

不锈钢表面电镀彩锌