，也叫醋酸、冰醋酸，化学式CH3COOH，是一种有机一元酸，为食醋主要成分。纯的无水（冰醋酸）是无色的吸湿性固体，凝固点为16.6℃（62℉），凝固后为无色晶体，其水溶液中弱酸性且腐蚀性强，蒸汽和鼻有刺激性作用。在自然界分布很广，例如在水果或者植物油中，但是主要以酯的形式存在。在动物的***内、排泄物和血液中以游离酸的形式存在。许多微生物都可以通过发酵将不同的有机物转化为。




在440℃的高温下，可分解生成和二氧化碳或乙烯酮和水。生***学反应中的乙酰基，是生***学中所有生命的基础。当它与辅酶A结合后，就成为了碳水化合物和脂肪新陈代谢的中心。然而，在细胞中的浓度是被严格控制在一个很低的范围内，避免使得细胞质的pH发生***性的改变。与其它长链羧酸不同，并不存在于甘油三酸脂中。但是，人造含的甘油三酸脂，又叫甘油醋酸酯（甘油三酯），则是一种重要的食品添加剂，也被用来制造化妆品和局部性。由一些特定的***生产或分泌。值得注意的是醋菌类梭菌属的丁醇梭，这个***广泛存在于全世界的食物、水和土壤之中。在水果或其他食物时，醋酸也会自然生成。也是包括人类在内的所有灵长类生物的润滑液的一个组成部分，被当作一个温和的剂。




乙烯氧化法由乙烯在催化剂（所用催化剂为：PdCl?、氯化铜：CuCl?和***锰：（CH?COO)?Mn）存在的条件下，与氧气发生反应生成。此反应可以看作先将乙烯氧化成，再通过氧化法制得。托普索法托普索法以单一或煤为原料。步：合成气在催化剂下生成和二；第二部：和二（两者不需提纯）和CO羰基化生成醋酸，此方法也叫做两步法。


在食品工业中，用作酸化剂，增香剂和香料。制造食醋时，用水将稀释至4～5%浓度，添加各种调味剂而得食用醋。作为酸味剂，使用时适当稀释，可用于调饮料、罐头等，如制作蕃茄、芦笋、***食品、沙丁鱼、鱿鱼等罐头，可制作软饮料，冷饮、糖果、焙烤食品、布丁类、胶媒糖、调味品等。具有防腐剂的作用。1.5%就有明显的抑菌作作用。在3%范围以内，可避免霉斑引起的肉色变绿变黑。