扫描仪应用范围，将印刷好的文本扫描输入到文字处理软件中，免去重新打字之麻烦；将美术图形和照片扫描结合到中。扫描仪的性能指标主要有分辨率、灰度级和色彩数，另外，还有扫描速度、扫描幅面等等。 EPP接口(打印机并口)用电缆即可联接扫描仪、打印机和电脑，安装简便，能连接笔记本电脑。但其数据传输速度略慢于SCSI接口扫描仪。

灰度适用于既有图片又有文字的图文混排稿样，扫描该类型的文字和具有多个灰度等级的图片。照片适用于扫描彩色照片，对红绿蓝三个通道进行多个等级的采样和存储。扫描仪作为图像输入设备，已经普及到千家万户，和其他外设产品一样，USB接口因其支持热插拔、安装简单且传输速度较快而成为市场主流。长期这样内部机械器件会受到磨损，扫描仪会发生扫描响声大、图像错位、图像模糊等问题，因此清洁是扫描仪***至关重要的步骤。

扫描仪的接口类型对扫描仪的应用和扫描速度有一定的影响。还有一部分扫描仪是领域使用的，如条码扫描仪、笔式扫描仪等。扫描仪利用了光电原理将纸面文字转化为图片，但是打印机的这个功能一般比较简陋，无法扫描出清晰地文字，这时就要用到扫描仪了。对扫描仪而言，光源是非常重要的，因为感光器件上所感受到的光线，来自于扫描仪自身的灯管。光源不纯或者偏色，会直接影响到扫描结果。