软磁合金的生产和应用已有百余年的历史。1890年开始生产热磁纯铁（或低碳钢），用于制造电机和变压器铁心。1900年铁硅合金（硅钢片）问世，很快代替了纯铁，并一直成为产量软磁材料。随着电话系统的发展和需要，1913年美国人厄尔门（G.W.Elmen）发明了在弱和中等磁场下磁性比硅钢更好的镍铁合金（称坡莫合金），1929年至1931年又相继出现了具有不同磁特性以满足特殊用途的铁钴合金和铁***合金。



铁铝合金铝含量为6%～16%的铁铝合金，具有较好的软磁性能，不但磁导率和电阻率高，而且硬度高、耐磨性好。但性质较脆，难于轧制和冲压，使用受到影响。该合金主要用于磁头铁心和小型变压器、磁放大器、继电器的铁心等。铁***合金在二元铁铝合金中加入硅，可以使磁晶各向异性K1和磁致伸缩λs同时趋于零，从而获得高磁性能的铁***软磁合金，命名为森达斯特合金。其典型成分为含硅9.6%，含铝5.4%，其余为铁。



外应力与磁致伸缩产生耦合会使磁化强度方向发生变化，引起应力各向异性。随加力方式不同，可使合金的导磁性能得到改善或恶化。晶粒取向晶体中存在着易磁化方向和难磁化方向，沿易磁化方向磁化时，磁性能较好。软磁合金主要经冷、热加工而成。热加工的材料的磁性，基本上是各向同性的，但经冷加工后，由于产生冷轧织构或结晶织构，使材料形成晶粒取向。