膨润土吸附可以分为物理吸附、化学吸附和离子交换吸附三种类型。

l）物理吸附。物理吸附是靠吸附剂与吸附质之间分子间引力产生的，即我们常说的范德华力产生的。物理吸附是一种可逆的吸附过程，吸附速度与脱附速度在一定条件下呈动态平衡。产生物理吸附的主要原因是膨润土表面分子其有表面能。由于膨润土在水中高度分散，物理吸附现象十分明显。

2）化学吸附。化学吸附是靠吸附剂与吸附质之间的化学键力而产生的，化学吸附作用一般不可逆。在钻井泥浆中应用化学处理剂就是化学吸附作用的典型例子，如铁铬木质素磺酸盐加入到膨润土泥浆中就是利用铬离子在膨润土晶体的边缘上发生整合吸附。这种化学吸附作用明显比物理吸附作用要稳定。因此用铁铬木质素磺酸盐处理的膨润土泥浆具有较高的抗温能力，可作为地热和超深井的抗高温泥浆体系。

3）离子交换吸附。膨润土矿物晶体一般带负电荷，因此在膨润土颗粒表面要吸附等当量的相反电荷的阳离子。吸附的阳离子可以和溶液中的阳离子发生交换作用，这种作用称为离子交换吸附。离子交换吸附的特点是：同号离子相互交换，等电量相互交换。离子交换吸附的反应是可逆的，吸附和脱附的速度受离子浓度的影响，这种影响符合质量作用定律。

肉眼鉴定中，膨润土呈纯白色，一般也有***或浅黄白色的，常因吸水或含有杂质而呈淡绿、淡青、玫瑰红等颜色。风干后仍为纯白色、***或浅黄白色。用手掰开后断面不平整，而呈冻胶状。有油脂光泽，手触有滑感。能吸水膨胀，好的可成为胶体状。若经长期风干水分散失后，又可变成松散状。膨润土因有强烈的离子交换力，所以能吸附或吸收各种颜色。把它与油脂混合，可使油脂更加滑润。它的微细粉末加水的悬浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨润土类型，主要是按蒙脱石的阳离子的种类相对含量分为钙、钠、氢、锂蒙脱石等，其中以钙蒙脱石为主的粘土称为钙基膨润土。我国大部分膨润土矿以生产钙基膨润土为主，钙基膨润土比钠基膨润土便宜，而且容易到手，所以我们在肉鸡和蛋鸡试验上，都用的是钙基土。用膨润土添加料喂鸡，因为适口性好，鸡爱吃。

　　但只靠上面介绍的肉眼等感官鉴定是不够准确的。我国尚无统一的鉴定膨润土的***标准。多数矿山执行一机部关于“铸造用膨润土、粘土的部颁标准”（1997）和企业标准。主要测定吸兰量、水分、胶质介、通过率、湿压强度、膨胀系数、pH值等，测定方法和标准这里就从略了。

   关于什么是白膨润土，至今没有统一的标准，由于用途不一其白度的标准也不一致，但可以肯定地说白度的要求应在80以上。白膨润土受益于其高白度，可用作多功能白色矿物填料，赋予涂料许多新的功能。

   膨润土是具有纳米结构的非矿粉体，因其尺寸效应和表面效应，对太阳光中的紫外线产生强吸收和反射，有抗老化助剂的作用，从而提高了涂料的耐老化性能，可制备高耐候性外墙涂料。

　酸活化法是利用***、盐酸、草酸等对膨润土进行活化。膨润土经酸活化后，层间的Na+、Mg2+等转化为可溶性盐类溶出，同时，膨润土结构通道中的杂质也被溶解，从而增大了膨润土层间距、孔道容积，进而增强了其吸附性能。B. Benguella 等〔1〕用***对天然膨润土进行活化，并利用改性后的膨润土吸附两种酸性染料，数据显示，经酸活化后，膨润土比表面积由23 m2/g 增大到56 m2/g。