膨润土是一种黏土岩、亦称蒙脱石黏土岩、常含少量伊利石、高岭石、埃洛石、绿泥石、沸石、石英、长石、方解石等；一般为白色、淡***，因含铁量变化又呈浅灰、浅绿、粉红、褐红、砖红、灰黑色等；具蜡状、土状或油脂光泽；膨润土有的松散如土，也有的致密坚硬。主要化学成分是二氧化硅、三氧化二铝和水，还含有铁、镁、钙、钠、钾等元素，Na2O和CaO含量对膨润土的物理化学性质和工艺技术性能影响颇大。

膨胀性

膨润土遇水就膨胀，这种自然现象产生的主要原因是膨润土矿物晶层间距加大，水分子进入了矿物的晶层，另外引起膨润土膨胀的原因还有膨润土矿物的阳离子交换作用。膨胀性与膨润土的属性和蒙脱石含量关系极大，钠质膨润土的膨胀性明显比钙质膨润土要强，另外纯度较高、蒙脱石含量高的膨润土的膨胀性要强。因此，在实际应用时，如果我们主要想利用膨润土矿物的膨胀性，那么我们在考虑膨润土矿物的种类时首先要选择钠质膨润土矿，其次要考虑蒙脱石含量高的钠质膨润土。在机械铸造和铁矿球团工作中，对膨胀性要求较高。大量的钙质膨润土质，达不到使用要求，因此在使用前需要对钙质膨润土进行改性处理。

一般情况下，天然膨润土矿价格是改性膨润土价格的1/5~1/12不等，当然便宜的钠化改性膨润土为土法纯碱改性的膨润土。土法纯碱改性膨润土虽然部分具有钠化效果，譬如悬浮性、分散性、增稠性、增强性较好，但是纯碱钠化改性残余碳酸钙会影响陶瓷制品的生产。记得2010年在开发超白砖的时候，购买了价格昂贵的潍坊钠基膨润土，结果产品白度大幅烧成范围变窄，并出现大量，这其中原因正是钠化剂和残余起不良作用的结果。所以只有找到平衡点，才能满足产品和工作的舒适度。

我们经常听到搞膨润土的技术人员说钠基膨润土、钠质膨润土、钠土粉、陶土等等，一般普通人听不明白怎么回事，也不知道它们是什么东西，这里我们注重的介绍一下关于钠基膨润土的性质与应用，相信大家在以后购买钠基膨润土的时候可以用来参考一下这些基本的知识。

我们先说一下钠基膨润土的性质：

我们首先要知道的是：膨润土的主要成分就是——蒙脱石，而钠基膨润土（钠质土）是根据蒙脱石层间可交换阳离子种类、含量来划分的。

膨润土的可交换离子种类较多并且含量有大也有小，一般普通未经过钠化处理的叫做“钙基膨润土”或“钙质土”，而经过添加纯碱或后，进行碱性处理后获得的膨润土产品叫做“钠基膨润土”或“钠质土”。这是通俗易懂的说法。

钙基膨润土和钠基膨润土的区分方法：一般膨润土的PH值的碱性系数大于或等于1的为钠基膨润土（钠质土），小于1的为钙基膨润土（钙质土）。

人工钠基膨润土和天然钠基膨润土的性能对比：

钠基膨润土（钠质土）——由于人造钠基膨润土（人工钠质土）的条件不同，其失效温度也不尽相同，但相关性能普遍的略差于天然钠基膨润土（天然钠土）;天然钠膨润土（天然钠土）的膨胀力大于人工改型钠基膨润土（人工钠质土）;天然钠膨润土（天然钠土）;比人工改型膨润土（人工钠质土）的C轴高度有序，晶粒细，分散性强。总结：天然钠基膨润土的指标总的来说普遍是高于人工钠基膨润土的。

钠基膨润土的优点：

钠基膨润土具有优越的物理化学性能和工艺技术性能。主要表现在：吸水慢，但吸水率和膨胀率大;高阳离子交换容量;在水介质中分散性好，胶价高;其胶体悬液触变性，粘度，润滑性好，pH值高;良好的热稳定性;可塑性高，附着力强;高的冷热拉伸强度和干压缩强度。因此钠基膨润土具有较高的使用价值和经济价值。

要知道：人工改型钠基膨润土的理化性质不仅取决于其所含蒙脱石的种类和含量，还取决于人造钠化方法和人工钠化程度（就是碱性处理的添加量）。