现在大量压敏电阻使用的"氧化锌"（ZnO）压敏电阻器，它的主体材料有二价元素（Zn）和六价元素氧（O）所构成。所以从材料的角度来看，氧化锌压敏电阻器是一种“Ⅱ-Ⅵ族氧化物半导体”。

给压敏电阻施加更大直流电压Udc时流过的电流。测量漏电流时，通常给压敏电阻加上Udc=0.83U1mA的电压（有时也用0.75U1mA）。般要求静态漏电流Il≤20μA（也有要求≤10μA的）。

在一定温度下，压敏电阻器的动态电导值可以与电压成反方向变化（负增量电阻）。在脉冲过程中，在电压峰点与电流峰点之间的时间段内就可以看到这个现象，此外在8/20脉冲电流的前沿时间段内，当流过压敏电阻的电流密度很小时，也会出现这种现象。”

用电阻值的电流敏***，可以合理地说明氧化性非线性电阻器的“峰值移位”现象和负增量电阻现象。

压敏电阻器是指一种对电压变化反应灵敏的限压型元件，其特点是：在规定的温度下，当电压超过某一临界值时，其阻值将急剧减小，通过它的电流急剧增加，电压和电流不呈线性关系。因此，压敏电阻器又被称为非线性变阻器。压敏电阻器的保护功能，绝大多数应用场合下，是可以多次反复作用的。保护用压敏电阻区分电源保护用，还是信号线，数据线保护用压敏电阻器，它们要满足不同的技术标准的要求根据施加在压敏电阻上的连续工作电压的不同，可将跨电源线用压敏电阻器可区分为交流用或直流用两种类型，压敏电阻在这两种电压应力下的老化特性表现不同。