压敏电阻在电路中，常用于电源过压保护和稳压。电源防雷器的可靠性、安全性在很大程度上依赖于压敏电阻的正确使用。在电源防雷设计中还要考虑各个地方的电源质量差别、雷击频度和强度的差别。

压敏电压的计算一般可用下式计算：U1mA=KUac式中：K为与电源质量有关的系数，一般取K=(2～3)。标称放电电流应按压敏电阻浪涌寿命次数定额曲线中冲击10次以上的数值进行计算，约为冲击通流量的30%(即0.3IP)左右。

压敏电阻的优势是当出现压敏电阻本身的阀值大于外部给予它的电压时，电路中的电流流动值很小，它本身的阀门就会相当于一个不能工作的阀门，当电压增大时，电路中的电阻值减小，电流从而增加，从而减小了电压对电路的影响程度。通过这个作用，我们可以保护压敏电阻中的电路，防止电路受到电压的影响，使电压的值不会变化太大。

压敏电阻是一种以氧化锌为主要成分，在一定电流电压范围内电阻值随电压而变的电阻。当电压较低时，压敏电阻工作于漏电流区，呈现很大的电阻，漏电流很小;当电压升高进入非线性区后，电流在相当大的范围内变化时，电压变化不大，呈现较好的限压特性。正常使用时压敏电阻处于漏电流区，受到浪涌冲击时进入非线性区泄放浪涌电流，一般不能进入饱和区。

压敏电阻是一种限压型保护器件。可以将电压钳位到一个相对固定的电压值，从而实现对后级电路的保护。压敏电阻的主要参数有：压敏电压、通流容量、结电容、响应时间等。

压敏电阻器的主要参数有标称电压、电压比、更大控制电压、残压比、通流容量、漏电流、电压温度系数、电流温度系数、电压非线性系数、绝缘电阻、静态电容等。