热敏电阻是敏感元件的一类，热敏电阻的电阻值会随着温度的变化而改变，与一般的固定电阻不同，属于可变电阻的一类，广泛应用于各种电子元器件中。热敏电阻是开发早、种类多、发展较成熟的敏感元器件.热敏电阻由半导体陶瓷材料组成，热敏电阻是用半导体材料，大多为负温度系数，即阻值随温度增加而降低。温度变化会造成大的阻值改变，因此它是灵敏的温度传感器。

热敏电阻器是一种电器元件。它具在控制温度、测量温度、补偿温度的功能。热敏电阻器是敏感元件的一类，按照温度系数不同分为正温度系数热敏电阻器（PTC）和负温度系数热敏电阻器（NTC）。热敏电阻器的典型特点是对温度敏感，不同的温度下表现出不同的电阻值。正温度系数热敏电阻器（PTC）在温度越高时电阻值越大，负温度系数热敏电阻器（NTC）在温度越高时电阻值越低，它们同属于半导体器件。这就是因为热敏电阻对其温度进行测量，并控制温度的结果。就是因为它的电阻值能随温度而变化，所以利用这个特征，将其用到涉及温度的电子产品中，让它控温、测温、补温。

热敏电阻的作用和特点：

1、测温。作为测量温度的热敏电阻传感器一般结构较简单，价格较低廉；

2、温度补偿。热敏电阻传感器可在一定的温度范围内对某些元器件湿度进行补偿；

3、过热保护。当温度大于突变点时，电路中的电流可以内十分之几毫安突变为几十毫安，因此继电器动作，从而实现过热保护；

4、液面测量。

5、有灵敏度较高;

6、工作温度范围宽;

7、体积小;

8、使用方便;

9、易加工成复杂的形状，可大批量生产;稳定性好、过载能力强。