高分子热敏电阻是由聚合物基体和使其导电的碳黑粒子组成。由于这种材料具有一定的导电能力，因而其上会有电流通过。当有过电流通过热敏电阻时，产生的热量将使其膨胀，从而碳黑粒子将分离、其电阻将上升。这将促使热敏电阻更快的产生热量，膨胀得更大，进一步使电阻升高。当温度达到125℃时，电阻变化显著，从而使电流明显减小。此时流过热敏电阻的小电流足以使其保持在这个温度和处于高阻状态。当故障排除后，热敏电阻收缩至原来的形状重新将碳黑粒子联结起来，从而使高分子热敏电阻很快冷却并回复到原来的低电阻状态，这样又可以循环工作了。

作为温度测量、温度补偿以及***浪涌电阻用的产品，同样条件下是B值大点好，因为随着温度的变化，B值大的产品其电阻值变化更大，也就是说更灵敏，热敏电阻是利用半导体材料电阻率灵敏地依赖于温度的特性制造的半导体器件热敏电阻时间常数τ是描述热敏电阻热惰性的参数，它的定义是当热敏电阻的温度变化达到开始热敏电阻与周围环境温度差的百分之六十三所需的时间，各种热敏电阻的时间常数差别很大。

热敏电阻通常为一款高阻抗、电阻性器件，因此当您需要将热敏电阻的阻值转换为电压值时，该器件可以简化其中的一个接口问题。然而更具挑战性的接口问题是，如何利用线性 ADC 以数字形式捕获热敏电阻的非线。热敏电阻包括两种基本的类型，分别为正温度系数热敏电阻和负温度系数热敏电阻。负温度系数热敏电阻非常适用于高精度温度测量。要确定热敏电阻周围的温度，其中，T为开氏温度;RT为热敏电阻在温度T时的阻值;而 A0、A1和A3则是由热敏电阻生产厂商提供的常数。