热敏电阻器是一种电器元件。它具在控制温度、测量温度、补偿温度的功能。热敏电阻器是敏感元件的一类，按照温度系数不同分为正温度系数热敏电阻器（PTC）和负温度系数热敏电阻器（NTC）。热敏电阻器的典型特点是对温度敏感，不同的温度下表现出不同的电阻值。正温度系数热敏电阻器（PTC）在温度越高时电阻值越大，负温度系数热敏电阻器（NTC）在温度越高时电阻值越低，它们同属于半导体器件。这就是因为热敏电阻对其温度进行测量，并控制温度的结果。就是因为它的电阻值能随温度而变化，所以利用这个特征，将其用到涉及温度的电子产品中，让它控温、测温、补温。

热敏电阻的材料常数即热敏电阻器的芯片（一种半导体陶瓷）在经过高温烧结后，形成具有一定电阻率的材料，每种配方和烧结温度下只有一个B值，所以种之为材料常数B值可以通过测量在25摄氏度和50摄氏度（或85摄氏度）时的电阻值后进行计算，B值与产品电阻温度系数正相关，也就是说B值越大，其电阻温度系数也就越大，而温度系数就是指温度每升高1度，电阻值的变化率采用以下公式可以将B值换算成电阻温度系数：电阻温度系数＝B值/T^2（T为要换算的点温度值），NTC热敏电阻器的B值一般在2000K－6000K之间，不能简单地说B值是越大越好还是越小越好。

由于在整流滤波电路中，为了避免电子电路开机瞬间由于容性负载充电而产生的瞬间浪涌电流，通常在电源电路中串接一个功率型的NTC热敏电阻。这样能够有效的开机时的浪涌电流，并且在完成浪涌电流作用后，由于通过电流的持续作用，NTC热敏电阻的阻值将下降到非常小的值，消耗功率很小可以忽略，不会对电路的正常工作造成影响。所以在中小功率电源电路中，采用功率型NTC热敏电阻器开机浪涌电流的方法得到广泛应用。