使用交流充电桩充电时，待电池充满电后，或任何需要关机时，必须先断开电器输入端电源，然后再断开充电器与电池之间的连接。每个充电桩自带操作器，以供用户进行充电方式选择和操作指导，并显示电动车电池状态和用户IC卡资费信息，实现无人管理；交流充电桩，本质就是一个带控制的插座，输出的是交流电，需要车载充电机自己进行变压整流，受限于车载充电机功率，一般功率小，3.3和7kw的居多。

直流充电桩主要安装在大型充电站内，以三相四线制的方式连接电网，能够提供充足的电力，输出的电压和电流调整范围大，俗称“快充”。电动大巴车主要通过直流充电桩充电。直流充电桩内部功能单元之间通信在充电桩内部，多个控制单元之间也需要进行数据交换，如多功能智能电表检测充电电量等。由于直流充电桩采用三相四线制供电，可以提供足够的功率，输出的电压和电流调整范围大，可以实现快充的要求。

由于充电桩的负载特点及其在安全性能方面的要求，其配电系统除了基础的电能计量需求之外，往往需要加装电能质量监测装置与电气火灾监控装置。直流充电桩与交流电网连接，可以为非车载电动汽车动力电池提供直流电源的供电装置。直流充电桩简单来说就是充电电压为直流，直流充电桩通过电网取电，充电桩本身具有逆变器，将交流电变为直流电，然后直接接到电动汽车的电池两端。

直流桩（也称非车载充电机），俗称“快充”。它是固定安装在电动汽车外，与交流电网连接，可以为非车载电动汽车动力电池提供直流电源的供电装置。直流充电桩充电电流能够达到32A，充电功率能够达到45千瓦，一般电动汽车充电一到两个小时就能充满，也不会占用太长时间，直流充电桩主要涉及三类通信：直流充电桩与电动汽车通信、直流充电桩内部设备的通信、直流充电桩与周围其他设备(如控制中心)之间的通信。