在现代汉语中，化学工业、化学工程和化学工艺都简称为化工，它们出现于不同历史时期，各有不同涵义，却又关系密切，互相渗透。在人们头脑里，“化工”这个词，习惯上已成为一个总的知识门类和事业的代名词，它在国民经济和工程技术上所具有的重要意义，引起了人们广泛的兴趣，吸引着成千上万的人，为之献出毕生精力。下面简要地从人类社会生活的各个方面，来说明化工绚丽多彩的内容及其重要贡献。

染料中间体的干燥剂，制糖糖汁的净化剂，照相显影剂，织物丝光增强剂，橡胶汁凝固剂，在药制剂方面也有一定的应用。制革业中用作生皮脂剂和脱胶剂。能作为清洗剂中的铝缓蚀剂和钢铁的缓蚀剂，与硬水中的钙、镁盐反应，成为不溶性的磷酸钙和磷酸镁盐；这些磷酸盐没有粘性，不会像肥皂的钙、镁盐那样粘在织物上。此外，还具有渗透和乳化作用，能增加水的润湿能力，有一定的乳化作用，是涂去硬的表面和金属表面上污垢的好洗涤剂。

磷酸颜色发黑主要是原材料不合格造成的，磷泥成分大。易溶液于水，溶于乙醇，其酸性较***、盐酸和酸弱，较醋酸、硼酸强，浓磷酸在瓷器中加热时有侵蚀作用，有吸湿性。酸属于中强酸，其结晶点（冰点）为21℃，当低于此温度时会析出半水物结（冰）晶。当然，通常磷酸在10℃以上甚至更低温度下也不结（冰）晶，这是由于磷酸具有过冷的特性。