碳素锰铁国际上一般标准为含锰75～80％，中国为适应锰矿品位低的原料条件，规定了含锰较低的牌号（电炉锰铁含锰65％以上，高炉锰铁含锰50％以上）。冶炼碳素锰铁过去主要用高炉，随着电力工业的发展，用电炉的逐渐增多。目前西欧和中国用高炉为主，挪威、日本都用电炉，苏联、澳大利亚、巴西等国新建锰铁工厂也采用电炉。现代大型锰铁还原电炉容量达40000～75000千伏安，一般为固定封闭式。

       高碳锰铁是以锰矿石为原料，在高炉或电炉中熔炼而成的，也是钢中常用的脱氧剂。因而在各种钢和铸铁中，几乎都含有一定数量的锰。锰铁常常被还作为合金剂使用，它的出现在钢液中有一定的除杂作用。

       除高碳锰铁外，微碳锰铁不但也适用于低碳合金结构钢，不用改变原有的炼钢工艺，能优化合金，对于钢材的质量有一定的改善作用，降低炼钢材的成本，有着一定的经济效益的提升。

       高碳锰铁较早是采用高炉生产的，其产量高，成本低，目前国内外还在广泛用。我国江西新余铁合金厂、山西阳泉铁合金厂为高炉生产高碳锰铁的厂家。

       高炉法是把锰矿、焦炭和石灰等料分别加入高炉内进行冶炼、得到含锰52%~76%/含磷0.4%~0.6的高炉锰铁。由于高炉与电炉冶炼高碳锰铁的区别是热源不同，所以两者的炉体结构、几何形状及操作方法不一样，但两炉子冶炼高碳锰铁的原理是相同的。

       但是，两种炉子使用同一种锰矿冶炼使得到的产品磷含量不一样，高炉产品越高于电炉产品0.07%~0.11%。这是由于高炉冶炼的炉料组成中的焦炭配量为电炉冶炼时的5~6陪，因此焦炭中有更多的磷转入合金内，而且高炉冶炼时的炉膛温度较低，因而冶炼过程中磷的挥发量较电炉低约10%。锰铁炉灰烧结法出产工艺中，能够充沛运用炉灰中现有的焦碳，不必再参加近12%的白煤粉，节约了出产本钱。