高碳锰铁是以锰矿石为原料，在高炉或电炉中熔炼而成的，也是钢中常用的脱氧剂。因而在各种钢和铸铁中，几乎都含有一定数量的锰。锰铁常常被还作为合金剂使用，它的出现在钢液中有一定的除杂作用。

       除高碳锰铁外，微碳锰铁不但也适用于低碳合金结构钢，不用改变原有的炼钢工艺，能优化合金，对于钢材的质量有一定的改善作用，降低炼钢材的成本，有着一定的经济效益的提升。

       锰和硅是碳钢中所用的主要合金元素。锰是炼钢过程中主要的脱氧剂之一，几乎所有的钢种都需要用锰来脱氧。硅锰合金是在矿热炉中用炭同时还原锰矿石和硅石中的氧化锰和二氧化硅而炼制生产的。但在高炉冶炼中，Mn的回收率和锰矿石的品位会在较大范围内变化，因此产品中的含磷量也随之变化。而大量的锰和硅都是以铁合金的形式添加到钢液中的：锰铁、硅锰和硅铁。

       硅锰合金是由锰、硅、铁及少量碳和其它元素组成的合金，是一种用途较广、产量较大的铁合金。锰硅合金是炼钢常用的复合脱氧剂，又是生产中低碳锰铁和电硅热法生产金属锰的还原剂。硅锰合金生产正常炉况的标志是工作电流稳定，能满负荷操作，电极下插平衡且较深，电极消耗速度均匀，下放正常，每小时内下放长度在200mm左右，炉眼好开、好堵，出铁、出渣顺畅，温度高，渣铁易分离。锰铁中的锰又可作合金使用，还用于易切削钢、合金结构钢、轴承钢、工具钢等。

       锰在元素周期表上位于第四周期，第VIIB族，属于比较活泼的金属，加热时能和氧气化合，易溶于稀酸生成二价锰盐。

       在钢铁工业中主要用于钢的脱硫和脱氧；此外，锰铁作为合金元素添加剂，能增强钢的硬度、延展性、韧性和抗磨能力。也用作为合金的添加料，以提高钢的强度、硬度、弹性极限、耐磨性和耐腐蚀性等；在高合金钢中，还用作奥氏体化合元素，用于炼制不锈钢、特殊合金钢、不锈钢焊条等。此外，还用于有色金属、化工、食品、分析和科研等方面。

       锰以化合物形式广泛存在于自然界中,在地壳内锰的平均含量约为0.1%，在元素周期表中，锰属过渡元素，与铬、铁相邻，化学活性比铬弱，比铁强。锰细粉状金属锰在空气中易烧。

       但大块状金属锰在常温下不易受空气中的氧侵蚀，这是因为在空气中金属锰表面易生成一层氧化物膜，对内层金属锰起到了保护作用。在水中则易生成氢氧化物膜，可进一步阻止锰对水分子中氢的置换作用。但是，若把锰放入含有NH4Cl的水溶液中，则置换反应能顺利进行。锰在高炉内的还原过程：在高炉上部的较低温度区域，锰的高价氧化物易分解，逐级还原为MnO,但由于锰矿石中含有SiO2，MnO在未达到还原温度以前，即与脉石中(或燃料熔剂中)的SiO2结合生成硅酸锰进入渣中，锰的还原实际上是在液态炉渣中进行的。