机械密封是由两块密封元件(静环与动环)垂直于轴的、光洁而平直的表面相互贴合，并作相对转动而构成的密封装置。它是靠密封介质的压力在旋转的动环合静环的接触表面(端面)上产生适当的压紧力，使这两个端面紧密结合，端面间维持一层极薄的液体膜而达到密封目的的。这层液体膜具有液体动压力与静压力，起着润滑合平衡力的作用。

密封的灵活性选择

主轴的轴向和径向运动需要与弹簧之间保持一定的灵活性，以保证接触面之间的密封。然而，只能提供一定程度的灵活性。液泵的机械状况及其长度直径比（一种主轴的直径与其延伸长度之比的衡量方式，比值越低越好）对密封的可靠性起着重要的作用。密封的灵活性一般由一个大型主弹簧和一系列小弹簧或波纹密封装置提供保证。

化学工业所采用的传统密封设计，其密封压力施加于旋转面上，这种密封称之为旋转密封，因为弹簧或波纹密封装置与主轴一起旋转。比较新颖的设计，其弹簧或波纹密封装置安装于静止面上。在现在的机械密封上，上述两种密封方式都有非常普遍的应用，这样对于安装具有一定的灵活性。

早期设计的许多机械密封采用单一的大型弹簧围绕主轴排列，在液泵起动过程中，可为密封面提供很强的密封力。密封的作用依靠主轴的旋转来绷紧弹簧卷。

　当密封腔内的温度高达150℃时，机械密封可能出现一些问题：1.配对使用的密封环摩擦副发生热变形和热裂是材料发生腐蚀和磨损加快，发生失效。2.密封圈在超出须用温度时会发生高温老化、变硬、龟裂等现象是之失效。3.对与碳-石墨形式的密封环可能造成炭化从而产生***密封失效。4.对于有弹簧的装置可能使其高温失弹。5.运转中产生的摩擦热使局部发生温度变化，如果没有合理的冲洗冷却控制会使件发生失效。

密封形式或密封材料与密封工况不相适应造成失效

　　若密封材料选择不当,则密封很容易因腐蚀、高压、高速或过热而损坏。机械密封用于腐蚀性介质时,因密封件经受化学和电化学腐蚀,其摩擦副应选择既耐腐蚀又耐磨的材料,在强腐蚀性介质中,可选用聚四氟乙烯波纹管，用于高压介质中时,一般选用双端面平衡型结构或多端面串联式密封装置用于高温下时,零件应进行稳定性热处理,且各零件应尽量选用膨胀系数近似材料,高速旋转设备用的机械密封,应尽量减少转动零件.