电机保护的主要目的就是保护电机以防烧毁，而保护器的功能很有限，这显然是一个不可能完成的任务。实际应用中，能引起电机烧毁的原因很多，大概可以分为以下几大类：（1）各种原因引起的电机过载，电流过大；（2）电压太低或太高、相不平衡或缺相（包括接触器故障引起的缺相）引起的电流不平衡；（3）制冷剂泄漏或管路问题引起的回气压力过低，电机冷却不足；（4）绕组绝缘层受损或制冷剂含水量过高，短路烧毁等。理论上，过载保护器能有效应付前2种情况，而热保护器能应付前3种情况。第4种情况中的“短路”可能与质量或安装有关，也可能与金属屑或制冷剂含水量太高有关。※3、电机因保护而脱扣后，电机保护器会显示是什么类型的故障，并记录该类故障相关参数在动作时的一组瞬时值，用户可根据这一组数据方便的分析故障原因，确保一个安全稳定的生产环境。实际使用中，几种情况可能同时出现，并且互为因果，不可能像实验室那样，总是用崭新的压缩机作测试，而且往往将问题简单化。

    目前使用的热保护器和过载保护器的局限在与无法从根子上避免上述所有现象的发生，因而对电机的保护也只能停留于事后的“冷却疗法”，即暂时停机，让压缩机自然冷却，然后再运转。热保护器和过载保护器没有吸合次数限制，电机往往会在“保护－运转－再保护－再运转”的循环中烧毁。由于非正常运行或停止或损坏，会造成生产损失或停止时间内产生的人力损失无法与电机本身更换的费用相提并论，其损失巨大，那么我们就需要对电机进行有效的保护，以便保证生产的正常运行。对于突发事件，如由铜屑等引起的绕组绝缘损坏或短路，电机会瞬间高温烧毁，热保护器和过载保护器都来不及反应，无法保护。

保护器对电机的保护：

对潜水电泵的漏水保护—密封油腔漏水一般采用电极间水导电阻测量。电机绕组及电机电源接线盒浸水可用电极或浮子开关进行测量。对一般电机漏水必须采用电极测量。

对电机绕组温度保护可采用PTC元件或热继电器测量进行保护。对轴承温度采用集成电路温度传感器测量进行保护。