一般工字钢是由金属加工机械轧制、焊接或挤压而制成的，这种机械能迅速制造出标准尺寸的工字钢。另一种制造方法是通过铆接或焊接钢板部分而制成的。工字钢梁结构抵抗变形的能力非常强。

普通钢铁加工成的就是普通工字钢，吕镁等轻质合金加工成的就是轻型工型钢。轻型工字钢与普通工字钢相比,当腰高相同时,腿较宽,腰和腿较薄,即宽腿薄壁。在保证承重能力的条件下,轻型工字钢较普通工字钢具有更好的稳定性,且节约金属,所以有较好的经济效果。

工字钢的使用寿命主要取决以下几点：一、使用的环境，例如是在高原地区，还是在沿海地区，如果是在靠近海边的环境使用，那么寿命可能会被海水氧化，这个寿命没那么长;二、是否密封，如果是在建筑领域，用水泥密封那种，那么寿命会很长，估计到房屋报废，工字钢还会好好的。

在结构规划中选用工字钢应根据其力学功能，化学功能，可焊功能，结构尺度等挑选合理的工字钢进行运用。

工字钢是截面为工字型的长条钢材，工字钢的规格有很多种，所以工字钢能够应用到很多领域,工字钢广泛地应用于建筑或 其他金属结构。 工字钢翼缘宽，侧向刚度大，宽翼缘低合金工字钢高宽比可达1或略小于1，其绕弱轴的刚度显著增加，可更合理地用于受压构件，窄翼缘系列亦较同高工字钢翼缘宽1.1~1.4倍，因而在截面积相同条件下，弱轴刚度要大1倍或1倍以上。

工字钢，不仅宽，侧向刚度比较大抗弯能力强，使用寿命长，加工安装起来都比较简单，它还可以根据施工的具体情况来进行加工，非常方便，通常适用于跨度大的建筑以及厂房。工字钢抗弯能力强，低合金工字钢比I型钢宽的翼缘和相对薄的腹板，截面并且它的翼缘的内表面与外表面平行，由于H型钢中的翼缘所占的比例较大，截面面积分配更合理，故其抗弯能力要比I型钢高。