在二十世纪80年代之前常见的地磅一般是利用杠杆原理纯机械构造的机械式地磅，也称作机械地磅。 二十世纪80年代中期，随着高精度称重传感器技术的日趋成熟，越来越多的地磅品牌进入中国市场；随着企业管理水平的不断提高，无人值守的自动地磅正成为未来地磅的发展方向。将物体的重量传递给称重传感器的机械平台，常见有全钢结构及钢混结构二种型式。随着地磅行业的发展，人们对地磅越来熟悉。机械式地磅逐渐被精度高、稳定性好、 操作方便的模拟式地磅和数字式地磅取代。

货物进入称重台，在货物重力作用下，使称重传感器弹性体产生弹性形变，粘贴于弹性体上的应变计桥路阻抗失去平衡，输出与重量数值成比例的电信号，经传感器内部的放大器、A/D转换器、微处理器等电子元器件处理输出数字信号，再经中继器进入称重显示仪表直接显示出重量等数据。一致性，互换性好，多只传感器并联组秤后，可用软件方法实现线性，修正及性能补偿，减少系统误差，简化了秤体的现场安装调试，标定，调整；总线结构便于多个称重传感器的应用，在同一个系统中可接32只称重传感器。防止利用简单电路改变称量信号大小；

按秤体结构可分为：工字钢地磅、T型梁地磅、L梁地磅、U型钢地磅、槽钢地磅、钢筋混凝土地磅；标准配置主要由承重传力机构(秤体)、高精度称重传感器、称重显示仪表三大主件组成，由此即可完成地磅基本的称重功能，也可根据不同用户的要求，选配打印机、大屏幕显示器、称重管理软件以完成更高层次的数据管理及传输的需要。称重传感器，是地磅的部件，起着将重量值转换成对应的可测电信号的作用，传感器的优劣直接关系到整台地磅的品质。

U型钢秤体，则是根据桥梁原理，用U型钢在底部进行支撑，抗侧向力强，秤体抗绕。U型钢的底部是采用桥梁结构设计的。总线结构便于多个称重传感器的应用，在同一个系统中可接32只称重传感器。防止利用简单电路改变称量信号大小；但是由于工字钢地磅所用材料，所以价格也贵。采用RS485总线技术，实现信号的远距离传输，传输距离不低于1000米；