月桂酸在表面活性剂工业中的运用普遍，依照表面活性剂的归类、有正离子型、阳离子型、非无机化合物和型。月桂酸在塑料助剂、食品添加剂、香辛料工业、制药业工业层面都是有众多运用。还可在有机化学工业用于制造树脂、润滑液、表面活性剂以及他化学助剂。食品类工业用于制造食品添加剂。轻工业工业用于制造香皂、洗洁剂。工业用于制造灭虫剂。有机化学中作为化学***。日化工业用于制造***。

月桂酸是含有十二个碳原子的饱和直链脂肪族一元酸。它是制造合成高压聚乙烯引发剂B、悬浮聚合引发剂以及聚优良热稳定剂二月桂酸二锡的重要原料。椰子油是富含月桂酸甘油酯的一种天然植物油，国外多以它为原料制取月桂酸。我国椰子油产量甚少，但盛产山苍籽油、山胡椒油以及棕相仁油。我国天然植物油资源丰富，樟树籽油、月桂树籽油、棕仁油等均含有多量的十二碳脂肪酸，棕仁油产于海南岛、广西等地，已由人工大量培值。

椰子油：椰子油的主要成分是C8~C18的脂肪酸，其中含月桂酸高达45~80%。国外大多用它为原料生产月桂酸，而我国椰子油的产量甚少。由椰子油生产月桂酸的方法，日前大多采用高温高压水解法：将椰子油、水及催化荆加入高压釜中，升温至250℃左右，压力达50公斤/厘米2左右，此时椰子油裂解成各种脂肪酸和甘油，然后用蒸馏的方法得到所需的月桂酸。在大型的生产厂中，采用工艺更为***的高压连续水解法。