理化性质月桂酸，又称为十二烷酸，是一种具有12个碳原子的饱和脂肪酸。常温下为白色针状晶体，微有月桂油香味。不溶于水，可溶于、、等，微溶于和。虽然名为月桂酸，但在月桂油含量中只占1-3%。目前发现月桂酸含量高的植物油有椰子油45-52%、油棕籽油44-52%、巴巴苏籽油43-44%等。月桂酸虽然属于饱和脂肪酸，Chemicalbook但其***风险比其他饱和脂肪酸还要低。月桂酸作用，是它的抗病菌（antimicrobial）能力，能提高，很多人发现，摄入月桂酸后，抗病毒能力大大提升，比如说，发烧，等等，月桂酸还可以缓解抵抗，降低心脏病风险等等。对于年轻女性来说，月桂酸的一大好处就是护肤，有研究发现，它的护肤效果比有些化妆品都要好很多。

化学性质无色针状晶体。溶于，微溶于和。用途用于醇酸树脂及润湿剂、洗涤剂、***的制备用途我国规定可用于蔬、果脱皮，使用量为3.0g/kg。用途消泡剂；GB2760-86规定为允许使用的香料；配制其他食用级添加剂的组分。用途十二酸在表面活性剂工业中的应用广泛，按照表面活性剂的分类、有阳离子型、阴离子型、非离子型和型。十二酸系表面活性剂品种见本条目附表。十二酸、衍生物的一些表面活性剂也是消菌剂、例如十二***二化铵（洁尔灭）、十二***二苄基化铵（新洁尔灭）、十二***二（2-苯氧）化铵（度米芬）。这类衍生物中的十二***二铵-2，4，5-三酚盐,可用作柑桔保鲜剂。十二酸在塑料助剂、食品添加剂、香料工业、制药工业方面都有诸多应Chemicalbook用。生产方法工业生产方法可归纳为两类：一是从天然植物油脂经过皂化或高温高压下分解得到；二是从合成脂肪酸中分离。日本主要以椰子油和棕榈核仁油为原料制取月桂酸。用来制取十二酸的天然植物油有：椰子油、山苍子核仁油、棕榈核仁油及山胡椒仁油等。其他植物中，如棕仁油、擦树籽油、樟树籽油等亦可服务业制取十二酸。提取十二酸所余的C12馏分，含有大量十二烯酸，可在常压加氢，不需催化剂，能以86%以上的转化率转烃为十二酸。生产方法从椰子油和其他植物油水解后分离精制而得。生产方法以甘油酯形式天然存在于椰子油、山苍子核仁油、棕榈核仁油及胡椒仁油等中。工业上可由天然油脂水解而得。将椰子油、水和催化剂加入高压釜中，在250℃、约5MPa压力下水解成甘油和脂肪酸，其中含十二烷酸达45%～80%，经蒸馏得十二烷酸。

很多人不知道为什么要吃椰子油，除了中链脂肪酸不易囤积内、不易发胖之外，的是椰子油富含月桂酸，在一般饮食中难以摄取，而***中也有此重要成份。月桂酸可抗病毒，具等效果，也因此曾经掀起一阵以油漱口的热潮（又称油漱法）。一般椰子油内的月桂酸含量多为47%左右，目前市售椰子油产品月桂酸含量具50%以上。若含量不高或未标示，通常是分离过程中消耗掉或未达标准。

另外，椰子油刚刚崛起，目前在没有「」加持的椰子油当中，具有国际公信力的认证标章，成为椰子油的身分证。欲购买到品质较好的商品，除了一般常见的有机认证／冷压初榨等标示，及一般常见的FDA食品认证之外，近年国际间也流行一个名为「KOSHER」的食物标章，意指经犹太认证的洁净食物，该认证被视为标章界的爱马仕，必须从原料到成品整个产地至生产线都通过严格的检验标准才能取得，也因此认证商品的价值相对较有公信力。