空气冷却器是以环境空气作为冷却介质，横掠翅片管外，使管内高温工艺流体得到冷却或冷凝的设备，目前已基本取代了传统的水冷却器。

斜顶式空气冷却器：管束45度斜置于构架顶部。

多用于介质的冷凝。

特点：占地面积小，管阻和膜放热系数比水平式好，但热空气易回流（鼓风式），结构复杂。

湿式空气冷却器：管束立置，外侧喷水，引风式。介质入口温度不宜大于80度。

特点：增湿降温，效果显著；腐蚀管束，造价较高。

空冷器选型要点：

高低翅片的选择

高低翅片的选择是根据管内传热系数的高低来选择的。翅片面积越大，折合到光管的空气膜传热系数也越高。因此，当较高时，采用高翅片对提高总传热系数的效果也越显著。

管程数的选用

冷却介质时，在满足阻力降的条件下，应尽量提高介质流速。一般液体流速在0.5～1.5 m/s之间，气体质量流速在5～10kg/m2s之间，为使流体处于湍流流动状态，应选择两管程以上以提高管内流速。

湿式空气冷却器

结构：管束立置，外侧喷水，引风式。介质入口温度不宜大于80℃。特点：增湿降温，效果显著，腐蚀管束，造价高。

如自然通风式空冷器，利用空气自然对流进行冷却，能耗和维修费用低，一次性***高；光管式空冷器：结构与平顶式空冷器类似，但传热管无翅片。压缩空气冷却器，原本在后置发动机的客车上应用较多的装置，近来不少卡车上也开始装配这个装置。