但从工艺分类来讲，抛丸清理只限于清除铸、锻、焊及热处理零件为目的的一种清理工艺。而对用弹丸抛射到工件表面达到有关工艺目的者，则直接以其工艺要求命名，如：抛丸落砂、抛丸强化、抛丸增色等，以在工艺上有别于抛丸清理。事实上，铸件的清洗不仅是抛丸清理，还可以去除铸件的冒口，在辊筒中滚动。零件在滚轮内相互碰撞，在喷丸或喷丸前清除表面大部分的砂。但无论是抛丸还是喷砂，都可以使用压缩空气。当然，并不是一定要用高速叶轮进行抛丸处理。在修理和造船行业，抛丸(小钢丸)多用于钢板前处理(涂漆前除锈);在修理和造船行业，抛丸和喷砂的主要作用是增加钢板涂装的附着力。

在形式上，抛丸是通过机械手段将高速、长距离的投影到零件表面，统称为抛丸。它包括:用砂子向铸件喷丸，并清除砂子和芯的掉落;对铸件、锻件、焊接件和热处理件进行喷丸处理，清除表面的黑皮、结瘤、氧化膜和锈斑。抛丸也是一种机械表面处理工艺的名称，类似于喷砂和抛丸。其原理是利用电机带动叶轮体旋转。通过离心力的作用,球的直径0.2 - -3.0(包括铸造,切割,不锈钢,等等)扔到工件表面,使工件表面达到一定的粗糙度,使工件美丽。此外金属材料对拉伸很敏感，这就是材料的拉伸强度比压缩强度低的多的原因，也是金属材料一般用拉伸强度（屈服，抗拉）表示材料性能的原因。

在对零件进行抛丸清理时，能使零件在抛射流中不断更换被请表面，以达到均匀抛丸要求的设施称为抛丸设备或称抛丸机械。某一规格的抛丸设备，只适用于一定范围内零件清理用。而设备，则适用于某一种零件。抛丸和喷砂都能对工件进行清洁和去污。目的是为下一道工序做准备，即保证下一道工序的粗糙度要求。有些人还想要表面的稠度。将弹丸抛射到钢板及各种形材表面，以进行抛丸预处理；对承受变应力的弹簧、板簧及齿轮等零件，进行消除应力和提高表面疲劳强度的抛丸强化；对家用电器装饰零件或餐具表面，进行抛丸增色。