益生元的概念由国际“益生元”--格伦·吉布索于1995年提出，系指一些不被宿主消化吸收却能够选择性地促进体内有益菌的代谢和增殖，从而改善宿主健康的有机物质。

成功的益生元应是在通过上消化道时，大部分不被消化而能被肠道菌群所发酵的。重要的是它只能刺激有益菌群的生长，而不刺激有潜在致病性或活性的******。基本的益生元为碳水化合物，但从定义上来讲并不排除被用作益生元的非碳水化合物物质。理论上，任何可以减少***，而有益于促进健康的或活动的都可以叫做益生元。

在补充益生菌同时，老年人应有良好的膳食习惯，少吃高脂肪低纤维等不利于益生菌生长的食物，要多吃蔬菜和水果，因其富含促进益生菌生长的营养物质——益生元。常见的益生元如低聚果糖（FOS）和低聚半乳糖等有的作用，可刺激双歧等有益菌的增殖，促进。

选择和服用益生菌应注意的问题

1. 益生菌的活性。为保证益生菌更好发挥益生作用，对益生菌产品的保存环境应避免高温，尤其是以益生菌发酵的乳制品应尽量以冷藏方式保存

2. 益生菌的质量。益生菌是培养出来的***，生产工艺要求较高，还要求***纯度高，不混杂其他***，所以要选择有保证的品牌产品。

3. 益生菌不要与同时服用。可以先服用，间隔两个小时后再服用益生菌。在病菌的同时把有益菌也了，间隔两个小时后补充益生菌，可以减少益生菌的“***。

厌食、营养不良的宝宝

益生菌能促进食物的消化吸收，增强宝宝食欲。另外，益生菌能分解食物产生宝宝生长发育所需的***、糖类、脂肪酸等物质。研究发现，补充益生菌可以改善儿童营养不良的情况。

有、腹泻等消化道问题的人

、腹泻是肠道菌群失调常见的病症。益生菌可以通过多种途径******菌的生长，平衡，还可粘附在肠粘膜上形成一层保护屏障，阻止***菌对肠粘膜的攻击。另外，部分益生菌还有其独特的***，例如，酪酸梭菌能产生酪酸，营养修改肠粘膜、防治；凝结芽孢细胞表面还有保水蛋白，能锁住肠道水分，润肠等等。因此，胃肠功能紊乱的人，特别是常规久治不愈反反复复的，建议使用益生菌。