热处理是将金属材料放在一定的介质内加热、保温、冷却，通过改变材料表面或内部的金相***结构,来控制其性能的一种金属热加工工艺。

按目的不同，热处理可分为：退火、正火、淬火、回火、调质等。

退火就是将零件加热至临界温度以上，经一定时间随炉缓慢冷却；热处理是将金属材料放在一定的介质内加热、保温、冷却，通过改变材料表面或内部的金相***结构,来控制其性能的一种金属热加工工艺。正火就是将零件加热至临界温度以上，经一定时间保温；淬火就是将零件加热至临界温度以上，经一定时间保温后快速冷却；回火与调质就是回热至回火温度，经一段时间保温后冷却，回火温度分为低温、高温、中温回火。

调质：淬火 高温回火。主要用于中碳钢。热处理后，工件硬度不高，塑韧性好，钢的综合性能好。

高频淬火：属表面热处理。用于中碳钢。热处理后，钢的表面硬度高，心部保持韧性。

渗碳：属化学热处理。用于低碳钢。钢经渗碳处理后，表面为高碳层，心部低碳层，表面耐磨，心部保持韧性，一般用于齿轮热处理。

渗氮：属化学热处理。用于中碳钢，经热处理后，钢的表面硬度提高。主要目的是为了提高钢的表面耐磨性及性能。

齿轮加工做热处理时，一般要求对齿部做高频淬火处理，这个工艺的做法根据齿轮模数大小而定。小模数用环形感应器加热全齿淬火，模数大的用沿齿沟加热淬火。表面热处理以提高硬度和耐磨性的氮化通常渗氮温度为500—520℃。字母后面加数字代号是很早采用过的热处理工艺表示方法，出于机械工业部标准G***23-62，已废弃不用。如遇到旧图纸上有G52代号，则表示高频淬火硬度50~55HRC(范围是52减2加3)。

金属材料的性能一般分为工艺性能和使用性能两类。所谓工艺性能是指机械零件在加工制造过程中，金属材料在所定的冷、热加工条件下表现出来的性能。金属材料工艺性能的好坏，决定了它在制造过程中加工成形的适应能力。工频(50HZ)加热淬硬层深度为10-20mm，一般用于较大尺寸零件的透热，大直径零件（直径?300mm以上，如轧辊等）的表面淬火。由于加工条件不同，要求的工艺性能也就不同，如铸造性能、可焊性、可锻性、热处理性能、切削加工性等。所谓使用性能是指机械零件在使用条件下，金属材料表现出来的性能，它包括机械性能、物理性能、化学性能等。金属材料使用性能的好坏，决定了它的使用范围与使用寿命。