如何河沙中含有经济类的金属矿物或者宝石、钻石等珍贵材料，如果获得丰厚的经济收益，再使用普通的抽沙船则会让利益白白流失。与其如此，不如增加特定的选矿设备，来对河沙中的矿物进行回收。但含有特殊矿物的河沙还是相对较少的，挖沙船价位，而铁矿屑是其中比较常见的一类。

选铁***适合的设备是磁选机，它是利用了磁铁矿的磁性，使用纯物理方法将铁矿屑吸取到磁极上，从而与河沙分离。等磁选机旋转到远离磁极的一面，铁矿屑便会落入到滑道中。采掘含铁河沙通常使用的设备是链斗式挖沙磁选水洗船，这样可以将河沙的提取、清洗和选铁过程一次性完成。

链斗式挖沙船，顾名思义就是利用链斗对河底的沙石进行挖掘输送的。它在作业时，首先利用前端的五角轮将水下砂石疏松，也有些挖沙船用的是四角轮。然后挖沙船利用链板的转动带动链斗，将沙石提出水面。挖出的沙石经链斗提送至圆通筛沙机内，在圆桶筛沙机的转动中将沙石筛选分离出来。

筛选出来的成品筛沙直接落在挖沙船的沙舱内，挖沙船厂家，沙舱的下方有漏斗，沙子经漏斗散落在输送带上，被输送至岸边。有些链斗式挖沙船没有安装有筛沙设备，而是就挖掘出的沙石直接输送至岸边，然后再使用单独的筛沙机进行沙石筛分。