古代啤酒从公元前8000年前至公元1世纪前后，时间跨度达8000年之久。中东地区的苏美尔人、古埃及人***早酿造啤酒。这一漫长岁月是古代啤酒的摸索发展期，主要的酿造设备是石器和陶器。古代啤酒的糖化工艺和现代啤酒完全不同。首先，将麦芽磨碎，加水和面，然后制作面包，作为酿造原料。在制作面包的过程中，麦芽本身的淀粉酶将部分淀粉糖化。法老墓中出土的“揉面女雕像” “古埃及人制作面包酿造啤酒”雕塑 ，就是用麦芽粉和面制作面包，准备酿造啤酒，这是酿造啤酒的***步。当时的工艺比较简单，所用的器具主要是陶盆，这就是古代啤酒的糖化设备。

  古代啤酒虽然时间跨度长，但限于当时的历史条件和生产力水平，发展十分缓慢，设备上也不可能有较大的突破。从苏美尔人到古埃及人，所用的全部是陶器。作为制作面包的陶盆直径大约60厘米，高度约30厘米，每次加工麦芽粉4千克，生产啤酒20～30升，在当时算是相当规模。我们不能不钦佩古人的智慧，靠一个简陋的陶盆，几个陶罐就能生产出可口的古代啤酒。