模具，工业生产上用以注塑、吹塑、挤出、压铸或锻压成型、冶炼、冲压等方法得到所需产品的各种模子和工具，素有“工业之i母”的称号。大到飞机、汽车，小到茶杯、钉子，几乎所有的工业产品都必须依靠模具成型。

模具本身又是由不同的零件构成的。模具设计与制造工艺很大程度上决定着模具的品质，进而影响到模具生产的终产品的品质。利用3D打印出来的功能测试性能的模型和样件，可以模拟出产品的***终形态（功能形态、曲面形态等），从而验证产品结构是否合理，运动配合是否顺畅等等。模具设计制作的要求就是：尺寸精准、表面光洁；结构合理、生产、易于自动化；制造容易、寿命高、成本低；设计符合工艺需要，经济合理。对于塑料模和压铸模，还需要考虑合理的浇注系统、熔融塑料或金属流动状态、进入型腔的位置与方向，即做好流道系统设计。

模具的制造与开发，包括了诸如制造、验证、试模以及修模等过程，像三维扫描这样一种方便、快速、精准的测量系统是必需的，而3D打印在模具设计制造领域的应用不言而喻。不仅体现在产品手板打样方面，还体现在金属模具的直接3D打印上。

3D打印技术的优势

除了概念设计之外，3D打印还被用于创建功能性原型，因为3D打印技术制成的物品本身具有耐高温、耐化学腐蚀等性能，通过对原型进行各种性能测试，以改进终的产品设计参数，大大缩短了产品从设计到生产的时间。3D打印机主要是在打印前在电脑上设计了一个完整的三维立体模型，然后再进行打印输出。3D打印加快了设计进程，在产品的安全性和合理性设计、***工程学设计、市场营销和设计等方面不断改善，从而实现在将产品全i面投入生产前对其进行优化，创造出更好的产品。

3D打印，制造业的未来

跟传统铸造技术相比，3D打印技术i大的优势在于不需要模具即可实现各种形状产品的制造。因此3D打印技术特别适合应用于利用模具铸造困难、形状复杂、个性化强的产品。19世纪末，美国研究出了的照相雕塑和地貌成形技术，随后产生了打印技术的3D打印核心制造思想。此外，传统制造技术中，产品模具需要多次调试，研发成本较高。而3D打印技术可以大大缩短研发周期，降低研发成本。

3D打印技术早出现于20世纪80年的美国，2012年开始在中国兴起。作为***制造业的重要组成部分，***对其的发展高度重视，先后出台了不同的政策支持。