软木塞作用的树皮被剥下之后，会有妇女用漆在树上画上代表收成年份的数字1-9，比如2012年采收的，就会写上2，为下一轮收成做好标记。由于栓皮栎皮是由外而内生长，所以即使十几年前写上的数字也还能看见。栓皮栎好的部分会用来做天然软木塞，其次用来做起泡酒瓶塞两端的软木片(disk)，再次之就磨成小软木块，然后胶粘成合成木塞。在所有的收成中，只有30%的软木能用来做软木塞，但其能带来的经济效益却占到了50%以上。葡萄酒的“守护神”看到自己喜欢的葡萄酒品牌仍然使用软木塞，张女士抱怨：“用一把螺旋开瓶器来开瓶真让人心烦！”而在地球的另一端，法国波尔多ChateauLeovileBarton酒庄的主人安东尼·巴顿(AnthonyBarton)拒绝在他的酒庄中使用螺旋盖：“上好的波尔多酒封瓶后至少得存放十年，谁知道十年后螺旋盖会发生什么事情！这辈子不可能用螺旋盖。”软木塞素有葡萄酒“守护神”的美誉，一直以来都被认为是理想的葡萄酒瓶塞。它的密度和硬度要适中、柔韧性和弹性要好、还要有一定的渗透性和粘滞性，葡萄酒一旦装瓶后，酒体与外界接触的通道便由软木塞把守着。天然软木塞本身柔软而富有弹性的特质能很好地密封瓶口，又不完全隔绝空气，有利于瓶中的葡萄酒慢慢发育和成熟，使得葡萄酒口感更加醇香圆润。如何通过软木塞判断红酒质量的好坏？在品红酒的时候，除了观察红酒的颜色，还可以看产地，闻味道，品尝等方法来判断红酒的质量如何，其实通过红酒软木塞也可以为我们带来红酒的信息。经常喝酒的人会发现，有的软木塞长，有的软木塞短。长的软木塞往往比常规的软木塞长出1/4。使用长的软木塞的红酒，通常来讲是好酒，而且都为整木的软木塞，这种酒起码具有8年以上的陈年潜力，如果提前喝是一定需要醒酒的。因为长的软木塞一定是比短的要贵，长时间瓶陈，酒液会往软木塞里渗透的，长的封存就更加***，这种长塞子酒以传统产酒国欧洲的为主。而不需要陈年多长时间就可以喝的，就没必要花更多的成本使用长软木塞了。通常一般等级的葡萄酒所使用的软木塞长度约3.5厘米至5厘米左右，葡萄酒使用的软木塞长度多在5厘米以上，像有些售价上千美元的法国葡萄酒均采用了长木塞。许多人在开瓶后会习惯去把软木塞闻一闻，通过闻酒塞的香气来判断酒的品质是好是坏，确认这支葡萄酒是否已经坏了，但葡萄酒变坏的原因有很多种。比如，潮湿导致软木塞发霉，进而影响到葡萄酒；或软木塞太干，空气已经与葡萄酒接触；亦或放在密不透风的空间等等。这些都可以影响到葡萄酒的品质。软木塞对于葡萄酒意味着什么？相信会获得很多不同的答案。有的人用门来形容它，因为门可以阻隔光影、声音、气味和温度，而这一切即使把门，也并未完全地阻隔。软木塞中的聚合塞，合成塞及贴片软木塞聚合塞聚合塞是用软木颗粒和粘合剂粘合而成的软木塞。根据加工工艺的不同又可以分为板材聚合塞和棒材聚合塞。板材聚合塞是由软木颗粒压制成板后加工而成，物理特性比较接近天然软木塞，含胶量低，是一种较好的瓶塞，但这种瓶塞生产成本比较高，在发达***使用比较多。棒材聚合塞是将软木颗粒压制成棒后加工而成，这种瓶塞含胶量高，质量不如板材聚合塞，不过生产成本较低，在发展中***使用比较普遍。合成塞是用一种特殊工艺制作的复合型软木塞，软木颗粒的含量大于51%，其性能和用途都和聚合塞相似。贴片软木塞用聚合塞或合成塞做主体，并在软木塞一端或两端粘贴1片或2片天然软木圆片，通常有01塞、11塞、22塞等，其接触酒的部分为天然材质，这种瓶塞既具有天然塞的特质，又优于聚合塞或合成塞的密封性能。因其档次比聚合塞和合成塞高，成本又比天然软木塞低，所以是较好的瓶塞选择，它和天然软木塞一样可以用于较高品质的葡萄酒密封。)