具有灯座的日光灯(荧光灯)是利用气体放电原理制成的，气体放电可以产生光。日光灯是由灯管、镇流器、启辉器以及为了提高因数而配套使用的电容器组成的。有灯座的日光灯管是一支细长的圆形玻璃管，内壁涂白色荧光粉，不同配方的荧光粉，能发出不同颜色的光线。灯管两端分别装有灯头和钨丝，灯丝两端分别与两根金属插脚连接，以便与220v电源相接。灯座的日光灯管的规格以额定功率表示，分为4、6、8、15、20、40、100W。日光灯发光必须满足两个条件:其一，灯丝必须预热，达到辐射电子的状态；其二，灯丝两端加上一定的高电压。具有灯座的荧光灯是一种充有氢气和少许的气气弧灯。灯座的灯管内的气化后，发生电弧，就发出幅射波，其中大部分是紫外波，一部分是光波。其中电弧直接发出光波的能量约占总电能的2%，紫外波约占55%，其余为热能。但灯管内涂有荧光质，紫外波射到焚光质后，一部分就变成光波。使光波能量增加到20.5%，而其他热式的钨丝灯所发的光波能量只是总电能的7%到10%。因此具有灯座的日光灯发光效率大约是钨丝灯的1-2倍，同样亮度下就比较省电。当管内气体电离后，只需较低的电压即可维持具有灯座的荧光灯管内的电子流，而起辉后的镇流器的阻抗便起作用，使电流稳定，启辉器已完成启辉任务而不工作。因此，具有灯座的荧光灯是一种气体放电灯，它发出的光色近似日光，因而也称日光灯。由于是依靠激励荧光质发先的(间接发光)，所以工作时温度很低，这种光称为“冷光”。它的发光效率较高，一般为白炽灯的3-4倍。例如30W的具有灯座日光灯，其亮度相当于100W的白炽灯，使用寿命也较长，平均约为7500h。)