一棵栓皮槠的树皮采收极限为16次(这已经跨越了一个半世纪)，不过也有例外：比如在葡萄牙南部的阿连特茹地区，有一棵名叫“惠斯勒树”的国宝级栓皮槠(树干周长4.15米，树高14米)，它的初个采收年为1820年，但在2000年6月进行的第20次采收，仍然收得650公斤树皮；而在上一个采收年——1991年，收获树皮1000公斤，足够为10万瓶红酒提供软木塞。如果幸运的话，预计在下一个采收年——2009年，这棵树生产的软木塞总数将会凑足100万个。软木塞的制作方法软木塞素有葡萄酒守护神的美誉，它富有弹性，可以很好地密封瓶口，又不完全隔绝空气，有利于瓶中的葡萄酒慢慢成熟。随着科技的发展，人们研制出了新型瓶塞，新型瓶塞不仅价格便宜、没污染，还更便于生产化。不过，由于新型瓶塞过于封闭，所以只适合那些很快就饮用掉的葡萄酒，精品葡萄酒还是要用软木塞。那么，软木塞到底是怎样制成呢？软木塞由栓皮栎的树皮制成。栓皮栎属于栎木类落叶乔木，是生长在地中海西部某些地区的一种生长缓慢、终年常绿的橡木。栓皮栎有两层树皮，内层树皮具有生命力，而外层树皮可以剥除，不会影响树木的生存。五月下旬是收割的季节，由工人从同一棵树上砍下大块树皮，然后把剥下来的树皮堆叠在一起，放置六个月，让树皮经历风吹日晒、去除水分、蒸煮消毒、风干等工艺程序后，把树皮放到干净的蒸汽锅中蒸半个小时到一个小时。蒸的时候还要在树皮上加重压，使弯曲的树皮变得平整。有的厂家为了方便加工还要进行双蒸。随后要把树皮放在湿热的密闭环境中半个月左右，使树皮有一定的湿度。不同的木板会被分成不同等级，之后再进一步被切成小块，其中较好的橡木可以直接压成天然软木塞，剩下的用来制成技术软木塞。软木塞中的聚合塞，合成塞及贴片软木塞聚合塞聚合塞是用软木颗粒和粘合剂粘合而成的软木塞。根据加工工艺的不同又可以分为板材聚合塞和棒材聚合塞。板材聚合塞是由软木颗粒压制成板后加工而成，物理特性比较接近天然软木塞，含胶量低，是一种较好的瓶塞，但这种瓶塞生产成本比较高，在发达***使用比较多。棒材聚合塞是将软木颗粒压制成棒后加工而成，这种瓶塞含胶量高，质量不如板材聚合塞，不过生产成本较低，在发展中***使用比较普遍。合成塞是用一种特殊工艺制作的复合型软木塞，软木颗粒的含量大于51%，其性能和用途都和聚合塞相似。贴片软木塞用聚合塞或合成塞做主体，并在软木塞一端或两端粘贴1片或2片天然软木圆片，通常有01塞、11塞、22塞等，其接触酒的部分为天然材质，这种瓶塞既具有天然塞的特质，又优于聚合塞或合成塞的密封性能。因其档次比聚合塞和合成塞高，成本又比天然软木塞低，所以是较好的瓶塞选择，它和天然软木塞一样可以用于较高品质的葡萄酒密封。)