所谓增碳剂，就是要在加入后可以有效提高铁液中碳的含量，所以增碳剂的固定碳含量一定不能太低，否则要达到一定的含碳量，就需要加入相比高碳的增碳剂更多的样品，这样无疑增加了增碳剂中其他不利元素的量，使铁液不能获得较好的收益。低的硫、氮、氢元素是防止铸件产生氮气孔的关键，这样就要求增碳剂的含氮量越低越好。出铁时使用增碳剂，可将100—300目的石墨粉增碳剂放到包内，或从出铁槽随流冲入，出完铁液后充分搅拌，尽可能使碳溶解吸收，碳的回收率在50%左右。全废钢电炉熔炼时，优先选用经过了石墨化处理的增碳剂。

石油焦的煅烧，是为了除去硫、水分、和挥发分。将生石油焦于1200~1350℃煅烧，可以使其成为基本上纯净的碳。煅烧石油焦的大用户是制铝业，70%用以制造使铝矾土还原的阳极。此外，碳化硅（SiC）具有和石墨相似的六方结构，也被列为石墨增碳剂的一种特殊形态。美国生产的煅烧石油焦，用于铸铁增碳剂的约占6%。流态石油焦，是在流态床内用连续焦化法制得的，呈细小颗粒状，结构无方向性，硫含量高、挥发分低。

增碳剂的原料有很多种，生产工艺也各异。并非市面上说采用石墨经压制成型，这种生产方式需要添加过多的粘结剂成型，含碳量一般达不到优质增碳剂的要求。压制后的石墨粉，因为是固体块状，没有多孔隙结构，所以吸收速度和吸收率不如煅烧、焙烧成型的增碳剂。石墨化可以降低增碳剂中杂质的含量，提高增碳剂的碳含量，降低硫含量。优质增碳剂一般指经过石墨化的增碳剂，在高温条件下，碳原子的排列呈石墨的微观形态，所以称之为石墨化。石墨化可以降低增碳剂中杂志的含量，提高增碳剂的碳含量，降低硫含量。