通常是以树脂、或油、或乳液为主，添加或不添加颜料、填料，添加相应助剂，用或水配制而成的粘稠液体。涂料一般由四种基本成分：成膜物质（树脂）、颜料（包括体质颜料）、溶剂和添加剂。

　　根据涂料中使用的主要成膜物质可将涂料分为油性涂料、纤维涂料、合成涂料和无机涂料；

按涂料或漆膜性状可分溶液、乳胶、溶胶、粉末、有光、消光和多彩美术涂料等。

这样油漆这个名词就显得不够确切了。因此，现在把用于涂装物面的各种材料统称为涂料，油漆只是涂料中的一种。随着科学的发展，各种高分子合成树脂的广泛应用，使涂料产品发生了根本的变化，因此准确的名称应为“有机涂料”。

　　其实，油漆是属于涂料的一种，只是油漆原材料采用桐油和生漆，而涂料，是根据英文翻译而来。

而且，由于现代油漆几乎不再使用桐油和生漆做为原材料，因此再叫油漆，就不合适了。

非转化型

一般指物理成膜方式，即主要依靠涂膜中的溶剂或其它分散介质的挥发，涂膜粘度逐渐增加而形成固体涂膜。

转化型

一般指成膜过程中发生了化学反应，及涂料主要依靠化学反应发生成膜。这种成膜就是涂料中的成膜物质在施工后聚合称为高聚物的涂膜的过程，可以说是一种特殊的高聚物合成方式，它完全遵循高分子合成反应机理。

其施工成膜后，涂膜长期暴露在外界环境中，须经受日晒雨淋、冻融交替、干湿变化、***物质侵蚀和空气污染等，要保持久的保护和装饰效果，也就是说有一个比较长久的使用寿命，外墙涂料须具备一定的性能。目前，***和行业外墙涂料标准共有八个：

合成树脂乳液外墙涂料

　　合成树脂乳液外墙涂料，也常称为外墙乳胶漆，它是以高分子合成树脂乳液为黏结剂，加颜料、填料、助剂和水配制而成的外墙涂料。