焦炭、炭黑、活性炭，它们都属于无定形碳，然而成分是相同的，都是由石墨微晶体构成，只是宏观形态有差别而已：焦炭是由煤焦化制成，为黑***固体，含有的杂质较多；炭黑是黑色粉末，主要由含碳燃料如、液化气、石蜡、苯等有机物不完全燃烧产生，活性炭则是具有多孔结构的无定形碳，也是黑色物质。

焦炭冶金是利用了碳在高温下的还原性，和碳还原金属氧化物(或其不完全燃烧)产生的气体的还原性。

焦炭中的灰分：焦炭的灰分对高炉冶炼的影响是十分显著的。焦炭灰分增加1%，焦炭用量增加 2—2.5%因此，焦炭灰分的降低是十分必要的。

焦炭中的挥发分：根据焦炭的挥发分含量可判断焦炭成熟度。如挥发分大于1.5%，则表示生焦；挥发分小于0.5—0.7%，则表示过火，一般成熟的冶金焦挥发分为 1% 左右。

焦炭中的水分：水分波动会使焦炭计量不准，从而引起炉况波动。此外，焦炭水分提高会使M04偏高，M10偏低，给转鼓指标带来误差。

焦炭用于铸造与铜、铅、锌、钛、锑、等有色金属的鼓风炉冶炼，起还原剂、发热剂和料柱骨架作用。

冶炼工业，少量用于制取、、元素磷等。在钢铁联合企业中，焦粉还用作烧结的燃料。焦炭也可作为制备水煤气的原料制取合成用的原料气。

为使高炉操作达到较好的技术经济指标，冶炼用焦炭（冶金焦）必须具有适当的化学性质和物理性质，包括冶炼过程中的热态性质。

焦炭除大量用于炼铁和有色金属冶炼（冶金焦）外，还用于铸造、化工、和铁合金。